În timp ce Statele Unite analizează toate opţiunile disponibile pentru a interveni în conflictul din Libia, Marea Britanie stabileşte primul contact cu insurgenţii, trimiţând un elicopter militar în miez de noapte – şi se confruntă cu mici dificultăţi.
Joia trecută, elicopterul britanic a aterizat lângă o fermă din apropierea oraşului Benghazi, aflat sub controlul insurgenţilor. La bord, un comando format din şase soldaţi şi un diplomat britanic, însărcinat să intre în contact cu opoziţia anti-Gaddafi şi să se informeze asupra situaţiei umanitare din oraş.
La scurt timp după aterizare, însă, cei şapte erau arestaţi de insurgenţii surprinşi – şi iritaţi – de apariţia neanunţată a britanicilor şi de faptul că aceştia erau înarmaţi şi aveau asupra lor paşapoarte false. Încurcătura a fost rezolvată cu un telefon dat de ambasadorul britanic la Tripoli unuia dintre conducătorii opoziţionalilor din Benghazi, care a rezultat în eliberarea grupului, însă pentru diplomaţia britanică incidentul este considerat ruşinos. Un purtător de cuvânt al insurgenţilor a declarat că „dacă delegaţia era oficială, de ce nu a aterizat pe aeroport? Există reguli pentru aşa ceva!”.
În timp ce Marea Britanie se ocupă cu stabilirea contactelor cu insurgenţii, SUA încearcă să-i înarmeze. Astfel, conform unui articol din cotidianul britanic The Independent, Statele Unite au rugat Arabia Saudită să le trimită insurgenţilor rachete anti-tanc şi misile sol-aer. Un eventual transport de arme din Arabia ar permite SUA să se menţină, cel puţin oficial, în afara conflictului din Libia. Până acum, Arabia Saudită nu a răspuns încă cererii americane, însă având în vedere că asupra regelui saudit a avut loc acum un an o tentativă de asasinat ordonată de Gaddafi, este foarte probabil ca propunerea americanilor să fie primită cu interes – sau chiar cu simpatie. Un asemenea transport ar putea ajunge în Libia în numai 48 de ore, însă ar necesita folosirea unui aeroport – fie cel din Benghazi, fie cel al unei baze militare aflate sub controlul insurgenţilor.
Statele Unite au avertizat deja că propunerea europeană de a institui o zonă de interzicere aeriană ar necesita un atac preeliminar asupra unor obiective ale armatei libiene, ceea ce ar echivala cu o intrare în război împotriva regimului Gaddafi – un pas pe care Casa Albă nu este încă dispusă să îl facă. Totodată, forţele aeriene americane folosesc avioane AWACS, care supraveghează mişcările din spaţiul aerian libian; de asemenea, SUA şi-au mărit prezenţa în apropierea Libiei, două nave militare care au la bord avioane de luptă Harrier şi elicoptere Osprey, dar şi 400 de soldaţi, luând curs către apele libiene.
Conform cotidianului Jerusalem Post, care citează la rândul său ziarul arab Asharq al-Awsat, regimul Gaddafi ar folosi şi mercenari români, dar şi din Serbia, Ucraina şi Siria, pentru combaterea insurgenţei. Ştirea nu a fost confirmată de alte surse.
