Oftalmologii avertizează că lentilele de contact purtate peste opt ore pe zi – în anumite cazuri chiar şi 14 ore pe zi – împiedică oxigenarea ochilor, fenomen care, în timp, ar putea duce la pierderea vederii. Simptomele sunt cu atât mai periculoase cu cât nu sunt dureroase şi pot fi detectate cu un microscop special.
Această afecţiune este denumită neovascularizare corneană, conform Mediafax.
Corneea – stratul transparent de la suprafaţa exterioară a ochiului – este singura parte a corpului care îşi ia rezervele de oxigen direct din aer, iar nu din sânge.
"Lentilele de contact acţionează ca o barieră faţă de rezerva de oxigen din mediul înconjurător, deci purtarea lor prelungită poate lipsi corneea de oxigen. Organismul compensează acest lucru creând noi vase de sânge peste cornee pentru a asigura o rezervă de oxigen, ceea ce duce la neovascularizarea corneană. Dacă simptomele nu sunt descoperite la timp, ochii vor fi acoperiţi cu vase de sânge, iar acest lucru opacizează corneea şi, în cazuri rare, pot ameninţa vederea", a declarat Hosam Kasaby, chirurg oftalmolog la Spitalul Universitar din Southend.
Problema este că această afecţiune se poate dezvolta în câţiva ani – şi numai când ajunge într-un stadiu avansat, purtătorii de lentile de contact devin conştienţi de această problemă, deoarece cauzează iritarea şi înroşirea ochilor, iar în aceste situaţii, ar putea fi prea târziu.
Renunţarea la lentile de contact poate duce la dispariţia vaselor de sânge şi la remisia acestei afecţiuni, deşi în cazuri severe, când vasele de sânge au crescut în exces, deşi acestea dispar ulterior, pot lăsa cicatrice.
Neovascularizarea corneană este mai frecvent întâlnită în cazul lentilelor moi, fabricate dintr-un material plastic în combinaţie cu apă. Celălalt tip de lentile, permeabile la gaz, deşi sunt rigide, permit o mai bună oxigenare a ochilor.
"A apărut, de asemenea, un nou tip de lentile, din silicon-hidrogel, care permit oxigenarea mai bună a corneei decât materialele mai moi, acestea fiind o variantă mai recomandabilă", a spus Robert Glass, un optometrician din Manchester.
