François Fillon, candidatul dreptei franceze la alegerile prezidențiale din acest an, unul dintre favoriți, a primit deja o puternică lovitură de imagine. Ziarul Canard Enchaine a relatat că acesta a plătit-o pe nevasta lui, Penelope, pentru o muncă fictivă.
Suma încasată de soție se ridică la 500.000 de euro, pe o perioadă de zece ani. Penelope ar fi fost angajată ca atașat la cabinetul parlamentar al soțului ei, în regiunea Sarthe. Însă reporterii ziarului nu au reușit să găsească nici măcar un martor care să declare că a lucrat cu Penelope fie și o oră. Purtătorul de cuvânt al lui Fillon, Thierry Solere, a confirmat că Penelope a lucrat pentru soțul ei, un aranjament absolut comun în rândul parlamentarilor și permis de lege. În Franța, angajarea rudelor la cabinetul parlamentar este permisă de lege, condiția fiind ca angajările să nu fie fictive, însă soția lui Fillon este acuzată că a primit acești bani fără să fi lucrat, scrie și „Le Monde”.
„Sunt doar o țărancă”
Penelope a primit salariu în perioada 1998-2002 și cel puțin timp de șase luni în 2012. Un fost apropiat al lui François Fillon a declarat pentru presă că Penelope nu a lucrat deloc, uneori salariul ei fiind chiar și de 7.000 de euro pe lună, salariu care se încadra la „asistenți parlamentari”. Penelope Fillon nu este prea vizibilă alături de soțul ei, candidat la prezidențialele din Franța, preferând să se ocupe de creșterea celor cinci copii ai cuplului la conacul din regiunea Sarthe, unde au și o fermă de cai. François susține că soția sa a fost foarte activă în campanie, fiindu-i alături la întruniri, împărțind broșuri. Presa îl acuză pe Fillon și că i-ar fi aranjat soției un salariu de 5.000 de euro pe lună de la periodicul „Revue des Deux Mondes”, al cărui patron îi era prieten. Penelope a declarat, într-un interviu pentru „Daily Telegraph”, că este „doar o țărancă” și nu s-a familiarizat cu obiceiurile pariziene. Nici după ce soțul ei a devenit premier, în 2007. „Parisul nu este habitatul meu natural”, a glumit Penelope. Singura care nu l-a atacat pe Fillon în această „afacere” a fost rivala sa, Marine Le Pen, al cărei partid a fost ținta unui scandal în privința folosirii fondurilor publice în Parlamentul European.
