Eliminarea uneia dintre vedetele Partidului Comunist, primarul Chongqingului, Bo Xilai, din rândurile conducerii partidului, continuă să facă vâlvă atât în China cât şi în afara sa. Demiterea lui Bo a survenit la câteva săptămâni după un incident care ar fi putut avea ramificaţii semnificative pe plan internaţional: la începutul lunii februarie, Wang Lijun, fostul şef al poliţiei din Chongqing, s-a refugiat în consulatul Statelor Unite din Chengdu, unde a cerut azil. Motivul era, aparent, un conflict între Wang şi Bo, din cauza căruia şeful poliţiei se temea pentru propria siguranţă. Temându-se ca situaţia să nu degenereze într-un conflict diplomatic cu China, americanii au intermediat între Wang şi autorităţile centrale de la Beijing, iar în cele din urmă poliţistul s-a predat acestora. De atunci, nu mai există nici o ştire despre starea sa sau locul în care se află.
Ce a vrut să muşamalizeze Bo Xilai?
După cum a reieşit mai târziu, conflictul dintre Wang şi Bo a fost cauzat de moartea, în luna noiembrie, a cetăţeanului britanic Neil Heywood. Conform celor declarate de Wang diplomaţilor americani, englezul fusese omorât prin otrăvire – însă Bo ar fi hotărât să muşamalizeze cazul; cauza oficială a decesului a fost „consumul excesiv de alcool” – deşi, după cum aveau să declare mai târziu prietenii săi, Heywood nu obişnuia să consume alcool – iar cadavrul a fost incinerat fără să fie făcută o autopsie, după cum relatează cotidianul american Wall Street Journal. Wang a mai afirmat că Heywood ar fi fost implicat într-o dispută de afaceri în care una dintre părţi ar fi fost soţia lui Bo Xilai, Gu Kailai. În urma declaraţiilor fostului şef al poliţiei, ambasada britanică de la Beijing a cerut autorităţilor chineze redeschiderea cazului.
Procurarea de informaţii strategice – o afacere periculoasă
Însă la fel de misterioasă ca moartea lui Heywood este şi prezenţa acestuia în China. Conform cotidianului britanic The Guardian, acesta trăia în China de peste 10 ani şi se căsătorise cu o chinezoaică din Dalian – oraş în care Bo Xilai fusese primar între 1993-2001, înainte de a se muta la Chongqing. După cum relatează Wall Street Journal, Heywood activase în ultimii 20 de ani drept consultant pentru compania britanică Hakluyt, care se ocupă cu procurarea de „informaţii strategice”. Compania a fost fondată de foşti ofiţeri ai serviciilor secrete britanice MI6, şi activităţile sale sunt descrise de Wall Street Journal drept „sensibile – şi uneori periculoase”: „adunarea de date despre companiile chineze şi investigarea acestora sunt o afacere profitabilă şi în creştere, şi inevitabil cei care lucrează în acest domeniu au de-a face cu cazuri de corupţie, nepotism şi interese ascunse ale unor oficiali”. Mai mulţi cunoscuţi şi foşti colegi ai lui Heywood au declarat cotidianului american că nu aveau cunoştinţă despre activitatea acestuia din Chongqing, unde britanicul venise neînsoţit de soţia sa.
Conform Wall Street Journal, Heywood ar fi mijlocit mai multe afaceri pentru familia lui Bo, şi ar fi acţionat şi drept consilier al acesteia în repetate rânduri. De asemenea, britanicul ar fi mijlocit şi supravegheat studiile fiului lui Bo Xilai, Bo Guagua, în mai multe şcoli particulare din Marea Britanie precum şi la Universitatea Oxford. Însă, în afară de aceste relaţii, legăturile de afaceri (în cazul în care există cu adevărat) între Heywood şi Bo sunt încă în umbră – precum şi adevărata cauză a morţii britanicului. Aceasta ar putea rămâne pentru multă vreme neelucidată: deocamdată, autorităţile chineze nu s-au arătat dispuse să reia investigaţiile în misteriosul caz Heywood.
