Așa cum am anticipat încă de la începutul ultimului turneu de Grand Slam al anului, US Open 2021 s-a dovedit a fi turneul marelui schimb de generații în tenis.
La fete lucrurile au stat foarte clar și finala a fost chiar între două adolescente, dintre care Emma Răducanu a înregistrat o premieră la US Open: a reușit să câștige turneul de Grand Slam venind din calificări, după ce a câștigat toate cele 10 partide fără să piardă vreun set.
La băieți, Novak Djokovic, liderul mondial din ATP, s-a calificat în marea finală de duminică de la US Open 2021 după ce l-a învins pe Alexander Zverev, favoritul numărul 4, scor 4-6, 6-3, 6-4, 4-6, 6-2, la capătul unui meci fantastic care a durat trei ore și 38 de minute de joc.
Djokovic a trăit intens turneul și în semifinala cu Zverev
„Nu vreți să știți ce a fost în capul meu în timpul meciului. A fost ca un uragan de emoții în timpul unui meci sau chiar în timpul unui singur punct. Ești singur pe teren. Nu există portițe de scăpare și trebuie să găsești soluții. De-a lungul anilor, am reușit să rafinez o formulă care merge pentru mine. Sunt multe elemente care intervin, dar nu există o poțiune magică despre care pot spune că este secretul succesului. Sunt multe lucruri combinate. Tenisul este un sport foarte frumos, dar care cere multe de la fiecare sportiv. Am fost binecuvântat și sunt recunoscător că am putut face asta mult timp” a spus liderul mondial, Novak Djokovic după victoria cu Zverev din semifinala de la US Open 2021. În continuare, sârbul s-a duelat în ultimul act pentru îndeplinirea Calendar Grand Slam, câștigarea celor 4 titluri de Grand Slam în același an, cu Daniil Medvedev, care a trecut în semifinale de Felix Auger-Aliassime în minimum de seturi.
Aceasta este cea de-a 31-a finală de Grand Slam a sârbului, tot atâtea câte are și Roger Federer, un record absolut. În același timp, partida este cea de-a 5-a finală consecutivă a lui Djokovic la turneele de Grand Slam.
Sârbul dorea să facă Calendar Slam-câștigarea tuturor celor patru turnee de Grand Slam
Interesul pentru această bătălie era crescut datorită încercării jucătorului sârb de a realiza Calendar Slam, victorii în toate cele patru mari turnee în același an, performanță realizată pentru ultima dată de Rod Laver în 1969.
Ambițiile erau mari și de partea cealaltă, Daniil Medvedev, aproape cu 10 ani mai tânăr ca veteranul Djokovic, încerca să își treacă în cont primul titlu de Grand Slam al carierei, după ce a mai jucat alte două finale.
Cei doi s-au duelat și înainte de meci în declarații. Djokovici a considerat acest meci ca și cum ar fi fost ultimul al carierei.
„Voi trata acest meci ca fiind ultimul al meu, pentru că este probabil cel mai important din cariera mea. Sau poate că nu, nu știu. Dar în acest an, cu siguranță este cel mai important”, a spus Djokovic. Iar jucătorul sârb nu-și subestimează deloc adversarul. „Va fi o luptă împotriva altui jucător care a fost într-o formă extraordinară, Medvedev”, a mai spus liderul mondial.
Daniil Medvedev a revenit după 2 ani într-o finală de Grand Slam la US Open. În 2019, tânărul jucător rus a fost învins de Rafael Nadal în 5 seturi.
La ediția din acest an, el nu i-a dat nicio șansă lui Novak Djokovic și s-a impus cu 3-0 la seturi, toate încheiate identic, cu 6-4. Cu această ocazie, sportivul în vârstă de 25 de ani și-a trecut în palmares și primul titlu de Grand Slam.
Miza partidei l-a dominat pe Nole
Djokovic, la fel ca la Jocurile Olimpice de la Tokyo, a fost puternic marcat de miza acestei partide și nu și-a mai găsit energia de altădată.
Dar nici reprezentantul noii generații în tenis, Daniil Medvedev, nu l-a lăsat să-și facă jocul obișnuit.
Medvedev a fost foarte galant în declarații la sfârșitul meciului, mai ales la adresa adversarului lui.
„Pentru prima dată sunt foarte emoționat înainte de speech. Știm cu toții ce și-a dorit Novak să facă azi. Îmi pare rău pentru el, care aștepta această performanță. Nu am spus-o niciodată, dar pentru mine tu ești cel mai mare jucător din istoria tenisului”, a declarat Daniil Medvedev la ceremonia de premiere, în timp ce s-a uitat către Novak Djokovic.
Cu toate acestea, finala a avut un singur protagonist. Rusul a fost peste Nole la toate capitolele, chiar dacă sârbul s-a aflat poate în fața celui mai important meci al carierei.
Miza partidei l-a dominat pe liderul mondial, acesta a arătat că nu mai are energie, iar la final a izbucnit în lacrimi, când a simțit din plin susținerea publicului, cu doar un game înainte ca rusul Medvedev să servească pentru primul triumf într-un turneu de Grand Slam.
Lacrimile nu l-au impresionat pe mai tânărul Daniil Medvedev. Chiar dacă acesta a spus că spre sfârșitul finalei a avut probleme medicale, el nu i-a dat lui Nole șansa de a atinge „istoria absolută”. US Open s-a terminat, dar la New York s-a născut o nouă generație de campioni.
