Premierul australian, Kevin Rudd, a declarat ieri cu lacrimi in ochi ca incendiile care fac ravagii pe micul continent, cele mai grave din istoria Australiei, sunt de "un nivel al ororii pe care putini l-au anticipat" si ca incendiatorii se fac vinovati de "crima in masa". Marysville, un orasel din nord-estul statului Victoria, care a fost distrus complet, a fost declarat scena a unei crime, intrucat se crede ca incendiul a fost declansat deliberat. Premierul statului New South Wales a anuntat inasprirea pedepselor pentru incendiatori.
Bilantul victimelor crescuse pana ieri la 131 de morti, alte aproximativ 5.000 de persoane ramanand fara adapost si fara nici un fel de bunuri, chiar fara imbracaminte. Numai in statul Victoria au ars 750 de case, incendiile extinzandu-se pe o suprafata de 330.000 de hectare. Focul s-a extins rapid din cauza secetei si a caniculei, la Melbourne (capitala statului Victoria si al doilea oras ca marime al Australiei) inregistrandu-se in acest week-end 46,6ºC, un record pentru luna februarie.
Un barbat in varsta de 31 de ani si un adolescent de 15 ani au fost arestati luni sub acuzatia de incendiere voluntara. Daca vor fi acuzati si de crima, piromanii ar putea fi condamnati la inchisoare pe viata.
