La 1 decembrie 1918, episcopul greco-catolic al Gherlei, Iuliu Hossu, citea multimilor adunate la Alba Iulia declaratia prin care se proclama unirea Transilvaniei cu Regatul Roman. In aceeasi loja cu Hossu, care a devenit ulterior primul cardinal roman, se gasea episcopul ortodox al Caransebesului, Miron Cristea, care a ajuns sa fie primul patriarh al Bisericii Ortodoxe Romane.
Onoarea de a citi proclamatia Unirii i-a revenit lui Iuliu Hossu, pentru ca in epoca imaginea Bisericii Orto-doxe din Transilvania nu era prea buna, in conditiile in care fostul mitropolit Vasile Mangra afurisise armatele romane ce intrasera in Transilvania si care atacau „patria” austro-ungara.
La 1 decembrie 1948, patriarhul de pioasa memorie Miron Cristea trecuse in nefiinta. Cardinalul Iuliu Hossu era arestat de catre autoritatile comuniste, impreuna cu toti ierarhii Bisericii Romane Unite cu Roma. In cate-drala Reintregirii din Alba Iulia se oficia o farsa sinistra, „revenirea” la Biserica Ortodoxa a greco-catolicilor. Pentru greco-catolici, incepea Marea Prigoana.
Pentru credinciosii Bisericii Romane Unite cu Roma, Greco-Catolica, ziua de 1 decembrie este in acelasi timp un prilej de sarbatoare si de comemorare. Ei serbeaza in aceasta data Unirea Transilvaniei, Crisanei, Maramuresului si Banatului cu Patria-Mama. Insa, tot atunci, ei se inchina in fata memoriei episcopilor greco-catolici care au fost arestati, torturati, infometati si apoi ucisi de catre autoritatile comuniste pentru ca au refuzat sa treaca la o alta religie.
Intre timp, Vaticanul a inceput procesul de beatificare a episcopilor greco-catolici ucisi in temnitele comu-niste. In tara, membrii acestui cult se considera in continuare nedreptatiti de autoritatile romane, care refuza sa le restituie bunurile confiscate in timpul comunismului. Istoria acestui capitol este veche.
Potrivit istoricului de confesiune ortodoxa Cristian Vasile, desfiintarea Bisericii Greco-Catolice de catre comunisti s-a facut cu complicitatea Patriarhului Justinian Marina.
„Am fi naivi daca ne-am inchipui ca ascensiunea la conducerea Bisericii Ortodoxe a lui Justinian Marina s-a facut fara acordul liderilor comunisti de la Bucuresti”, arata istoricul Cristian Vasile in cartea „Intre Vatican si Kremlin. Biserica Greco-Catolica in timpul regimului comunist”.
Toti episcopii greco-catolici au fost inchisi. Este vorba de Vasile Aftenie, de Valeriu Traian Frentiu, de Iuliu Hossu, de Alexandru Russu, de Ioan Suciu si de Ioan Balan.
