72 de ani ar fi împlinit astăzi Gary Kildall, unul dintre cei mai importanți oameni din istoria calculatorului personal. El a creat sistemul de operare CP/M, unul dintre primele care au înzestrat calculatoarele personale.
CP/M s-a bucurat de succes, fiind, la sfârșitul anilor '70, sistemul de operare de referință pentru dezvoltatorii de calculatoare. Momentul care a făcut că acum ziarele să nu fie pline de articole comemorative despre Gary Kildall este cel în care firma pe care o conducea, Digital Research, a ratat înțelegerea cu IBM.
În 1980, IBM se pregătea de lansarea celui mai cunoscut calculator, IBM Personal Computer, și a purtat negocieri cu firma condusă de Gary Kildall și soția acestuia pentru a alege CP/M ca sistem de operare exclusiv pentru produsele sale. Negocierile inițiale au eșuat, iar, în cele din urmă, IBM a lăsat utilizatorilor posibilitatea de a alege între MS-Dos, sistemul de operare realizat de compania lui Bill Gates, și CP/M, a doua opțiune fiind însă mult mai scumpă. Din cauza succesului de care s-a bucurat MS-Dos și pentru că Gary Kildall nu a reușit să transforme succesul de public al CP/M în succes de afaceri, putem spune, simplificând foarte mult, că Gary Kildall a ratat șansa de a fi cel mai bogat om de pe planetă. Dar Gary Kildall nu a fost, spuneau prietenii sai, interesat de bani, ci mai mult de inovație, iar, în acest plan, realizările lui au fost numeroase și amintim doar câteva: primul limbaj de programare și compilator pentru microprocesoare, conceptul de BIOS și sistemul de operare CP/M – prima încercare reușită de a separa software-ul de hardware, concepție căreia îi datorăm numărul mare de programe din prezent. Până la apariția CP/M, fiecare producător de calculatoare își înzestra produsele cu un număr limitat de programe, care nu funcționau pe dispozitivele create de alte companii.
MS-Dos a deschis calea spre dominația Microsoft pe piața sistemelor de operare, dar au existat mereu voci critice care au susținut că acesta a copiat părți bune din CP/M. În "apărarea" companiei fondate de Bill Gates, putem spune că tot el a fost cel care le-a recomandat, în primă instanță, celor de la IBM să discute cu Gary Kildall pentru achizionarea CP/M.
Gary Kildall a murit acum aproape 20 de ani, în data de 11 iulie 1994.
Imagine: NNDB
