Pe 10 ianuarie 1956, presa americană scria despre planurile de căsătorie ale cuplului regal, iar Grace spunea că nu este nimic stabilit cu siguranţă. Tatăl actriţei, John B. Kelly, a declarat că şi-ar dori să facă nunta în parohia miresei, aşa cum este tradiţia, potrivit unui articol din 1956 publicat în ziarul american New York Times. Grace le spunea reporterilor că va fi o ceremonie romano-catolică, la un moment dat, după Paşte. Cuplul regal s-a confruntat şi cu speculanţii: pe 9 martie 1956, New York Times publica un comunicat al Casei Regale. „Folosirea numelui lui Grace Kelly sau a prinţului Rainier, în scopuri comerciale, este interzisă”. Se pare că se vânduseră păpuşi Grace Kelly şi batiste cu emblema Monaco-ului.
„Grace Kelly se îmbarcă azi pentru nuntă; Rainier o aşteaptă la Monte Carlo”, nota New York Times, pe 4 aprilie 1956. „Grace va călători cu 60 de oameni, printre care şi părinţii ei. Printre bagajele ei se află şi o parte din cadourile de nuntă, un birou Regina Ana şi mai multe cufere şi cutii, în care se află rochia de mireasă şi trusoul ei pentru luna de miere pe Rivieră.
Culorile dominante ale celor 20 de costume sunt bejul şi nuanţele de albastru, de la ultramarin, la turcoaz. O parte din rochiile de seară sunt crem cu roz şi galben, câteva haine de blană, printre care o blană de vulpe şi o haină lungă din blană de leopard. Ea a luat şi costumele de baie din ultimul film în care a jucat, „High Society”.
„Grace Kelly plânge la recepţia plină de bucurie organizată, în onoarea ei, la sosirea în Monaco, pentru căsătoria cu prinţul”, scria corespondentul New York Times la Monte Carlo, pe 12 aprilie 1956.
„Domnişoara Grace Kelly a ajuns în Monaco astăzi, ca să devină mireasa prinţului Rainier al III-lea şi a plâns la recepţia organizată de poporul monegasc, în onoarea ei. S-a alăturat prinţului în golful Hercule, când yachtul Deo Juvante II s-a întâlnit cu vaporul Constitution, pe care călătorea actriţa. La 10.10, Grace Kelly şi domnişoarele ei de onoare au coborât la bordul yachtului.”
După ce s-au întâlnit, cuplul a călărit până la palat. La trei ore de la sosire, famiia Kelly şi familia Grimaldi au servit un prânz privat, relata presa americană.
„Două servitoare au stat în spatele fiecărui scaun. Dar, în ciuda atmosferei solemne, membrii informalei familii Kelly au spus, mai târziu, că s-au simţit bine.”
Ceremonia în care Grace şi Rainier şi-au unit destinele a fost intimă; au participat numai 100 de persoane. Cei doi s-au căsătorit potrivit codului napoleonic. „Actriţa de 26 de ani şi prinţul Casei de Grimaldi au spus «Oui», în cadrul unei ceremonii civile, care s-a ţinut în sala tronului din secolul XVI”, scria corespondentul New York Times, pe 18 aprilie 1956.
Rochia lui Grace a fost creată de Helen Rose, cea care a îmbrăcat-o în filmele „High Society” şi în „The Swan”. A fost cea mai scumpă rochie pe care Rose a creat-o vreodată. Din mătase şi organza cusute manual, rochia a avut 800.000 paiete şi 1500 de perle şi cristale. Actriţa a purtat un inel Cartier cu smarald de 12 carate, cu două diamante, montate în platină. Uniforma pe care a îmbrăcat-o la nuntă prinţul Rainier a fost creată de el însuşi.
Buchetul de mireasă al lui Grace a fost din lăcrămioare, iar, după ceremonie, actriţa l-a depus pe altarul Capelei St.Devote, din Monaco. Cele şase domnişoare de onoare au avut buchete cu trandafiri, iar fetele cu coşuleţe au avut margarete. Nunta a fost filmată, ca parte a înţelegerii de reziliere a contractului actriţei cu casa de producţie MGM. Tortul regal a avut 6 etaje şi a fost tăiat cu sabia prinţului Rainier.
„În ziua nunţii ei, Grace a recreat ideea de model. Întreaga ei înfăţişare, de la vălul princiar la dantela feminină şi rochia conservatoare au transformat-o într-o mireasă angelică”, spunea designerul Oscar de la Renta despre actriţă, conform unui articol publicat de gracekellyonline.com.
1500 de reporteri şi fotografi au aşteptat cuplul, în faţa palatului regal din Monaco. „Deşi oamenii s-au strâns să împărtăşească bucuria mirilor, protagoniştii erau tensionaţi şi încruntaţi. Nu a existat nici măcar un zâmbet pe parcursul ceremoniei de două ore şi jumătate. De două ori, domnişoara Kelly s-a uitat distrată la Rainier, care nu i-a întors privirea”, nota corespondentul New York Times la nunta regală.
După ce s-a terminat ceremonia, cuplul a ieşit la balcon, ca să-i salute pe cei 3000 de oameni strânşi în piaţa palatului. „În cadrul unei petreceri câmpeneşti, ei vor primi omagiile supuşilor şi îşi vor încheia seara cu un spectacol de balet”, scria în ziarul american.
Ultima nuntă regală cu fast din Monaco a avut loc când s-au căsătorit părinţii lui Rainier, în martie 1920.
Pe 3 august 1956, New York Times scria că prinţesa Grace este însărcinată şi va naşte, cel mai probabil, în februarie. Prinţul Rainier a dat vestea poporului său printr-un discurs de 2 minute, la radio.
„Un moştenitor la tron este extrem de important pentru Monaco. Potrivit unui tratat semnat în 1918 cu Franţa, Monaco va intra sub protectorat francez, dacă prinţul Rainier nu va avea urmaşi”, explica materialul de presă.
Grace şi Rainier urmau să plece într-o călătorie de două luni în Statele Unite, pe 20 septembrie. „Micul prinţ sau mica prinţesă va putea alege între cetăţenia americană şi cea monegască”, scria New York Times.
Cadouri de nuntă
Toţi monegaştii au participat la nunta regală: 3.000 oameni, care au oferit perechii regale o decapotabilă Rolls Royce crem cu negru, în care cuplul a defilat după ceremonie.
Cadoul de nuntă din partea lui Aristotel Onasis a fost yacht-ul Deo Juvante II, cu care s-au plimbat în luna de miere, când au navigat în apele Mediteranei.
Cadoul de nuntă de la studiourile MGM a fost întreaga garderobă din filmul „High Society”.
Copiii cuplului princial
Cei doi au avut trei copii: Albert, Caroline şi Stephanie.
Prinţul Albert s-a născut pe 14 martie 1958. Din 2005, de la moartea lui Rainier, prinţul este regele Monaco-ului. În iulie 2011, Albert se căsătoreşte cu Charlene Lynette Wittstock, fostă profesoară.
Regele are doi copii nerecunoscuţi legal: un băiat, cu o stewardesă din Togo şi o fiică, cu o chelneriţă din California.
Prinţesa Caroline Louise Marguerite s-a născut pe 23 ianuarie 1957. Ea a fost copilul teribil al familiei. S-a căsătorit de trei ori, cu Philippe Junot, Stefano Casiraghi şi Ernst-August de Hanovra, cu care este şi acum. Are 4 copii, trei din a doua căsătorie şi unul din a treia.
Prinţesa Stephanie Marie Elisabeth s-a născut pe 1 februarie 1965. A rămas cu unele defecte la gât din cauza accidentului în care a murit mama ei. Stephanie a fost fotomodel, cântăreaţă şi designer de modă.
A fost căsătorită de două ori, cu un bodyguard şi cu un acrobat de circ. Are trei copii. Stephanie a rămas traumatizată de moartea mamei ei, aşa cum ea însăşi mărturisea: „Nu numai că am trecut prin drama de a-mi pierde mama la o vârstă fragedă, dar am fost lângă ea, în momentul în care a avut accidentul. Nimeni nu îşi închipuie cât am suferit şi încă sufăr.”
Grace a încercat să fie o mamă dreaptă şi să-şi crească copiii fără prea multe privilegii. Cei trei îşi petreceau vacanţele de vară în Philadelphia, iar prinţul Albert mergea în tabere cu verişorii lui. Grace s-a implicat în operele de caritate şi a condus Crucea Roşie. Către sfârşitul vieţii, prinţesa a început să creeze aranjamente florale din plante uscate. Creaţiile ei au fost expuse la o galerie de artă din Paris şi vândute ca să strângă fonduri.
