Preşedintele Asociaţiei Românilor Greco-Catolici, Chris Terhes, a spus pentru romanialibera.ro că ţinând cont de „abuzurile şi încălcările libertăţii religioase relatate în raport (n.r. al Departamentului de Stat american), Biserica Greco-Catolică continuă să fie cel mai discriminat cult din România„. Reacţia Asociaţiei, o organizatie non-profit din Statele Unite care pledeaza la nivel internaţional pentru oprirea discriminării comunităţii greco-catolice din România, vine în contextul publicării Raportului departamentului de Stat american pe anul 2010 privind libertatea religioasă.
Analiza făcută de Departamentul de Stat american (DOS) nu înregistrează foarte mari progrese faţă de raportul precedent, iar criticile vizează anumite abuzuri sau discriminări bazate pe credinţe, afilieri sau practica religioasă. Raportul a fost făcut public chiar în timpul vizitei preşedintelui Traian Băsescu la Washington, care a avut loc în septembrie 2011, dar fără legătură cu aceasta.
Preotul Chris Terhes a mai adăugat că „la o analiză comparată a rapoartelor similare făcute altor ţări din Europa care nici nu sunt membre ale Uniunii Europene, se constată că România este de departe corigenta Europei la capitolul respectării libertăţii religioase” sugerând că aceste acţiuni „sunt o dovada ca statul român continuă politica de epurare culturală şi religioasă a comunităţii greco-catolice din România”.
Documentul american aminteşte că, în timpul perioadei analizate, Guvernul a respectat libertatea religioasă, însă menţionează că unele minorităţi religioase s-au plâns de faptul că autorităţile locale nu le-au acordat avize pentru construirea unor lăcaşe de cult. În această situaţie se află şi Biserica Greco-Catolică, dar şi cele baptistă şi adeventistă. Mai mult, documentul DOS mai precizează şi că „au existat cazuri când clerici ai Bisericii Ortodoxe au arătat ostilitate faţă de membrii altor culte şi au criticat activitatea misionară”.
În plus, restituirea proprietăţilor Bisercii Greco-Catolice, confiscate pe vremea regimului comunist şi transferate Bisericii Ortodoxe Române, continuă să fie o problemă, mai notează raportul american. Potrivit aceluiaşi raport, „Biserica Greco-Catolică a protestat că autorităţile de stat nu au răspuns în mod adecvat plangerilor pe care le-a adresat in legatură cu restituirea proprietăţilor ori faţă de atitudinea discriminatoare a autorităţilor locale”, în care se mai precizează şi că „tribunalele amână judecarea cazurilor intentate de Biserica Greco-Catolică, iar de multe ori cazurile au fost blocate de apeluri ale Bisericii Ortodoxe ori de transferarea acestora la alte tribunale”. De pildă, notează raportul, comunitatea greco-catolică din Siseşti, Maramureş, se judecă de peste 16 ani pentru biserica confiscată în 1948, iar recent Inalta Curte de Casaţie şi Justiţie a retrimis cazul spre rejudecare la prima instanţă.
Documentul Departamentului de Stat mai menţionează că atât Constituţia cât şi celelalte legi apără libertatea religioasă şi, în practică, Guvernul a protejat protecţia astfel acordată dar şi că „puţini politicieni au sprijinit legi şi măsuri care ar nemulţumi Biserica Ortodoxă„.
