Peste 100 de persoane au fost reţinute în noaptea de luni spre marţi după ce în mai multe oraşe din Bulgaria au fost organizate acţiuni de protest împotriva romilor. Furia protestatarilor a fost provocată de un incident interetnic din satul Katuniţa, regiunea Plovdiv (sudul Bulgariei), relatează Agerpres.
Aproximativ 1.500 de persoane au defilat pe străzile capitalei Sofiei, scandând lozinci rasiste şi xenofobe. O parte dintre protestatari au încercat să ajungă la moscheea Bania Başî din centrul Sofiei, dar încercarea lor a fost respinsă de poliţiştii care au folosit bastoane.
După ce nu au putut să vandalizeze moscheea, extremiştii au spart vitrinele câtorva magazine din strada principală comercială a Sofiei.
Confruntări violente între protestatari şi poliţişti au avut loc şi în oraşele Plovdiv şi Varna, unde au fost reţinute 47 şi respectiv 20 de persoane. La Varna protestatarii au încercat să patrundă într-un cartier locuit de romi, dar şi această încercare a fost neutralizată de poliţie. Printre cei reţinuţi la Varna s-a aflat şi vicepreşedinte al partidului naţionalist VMRO care este candidat pentru postul de primar al oraşului la alegerile programate pentru 23 octombrie.
Secretarul general al poliţiei bulgare, Kalin Gheorghiev, a declarat că situaţia în întreaga ţară este sub control. Gheorghiev a spus că în unele oraşe protestele care au început paşnic au devenit violente. El a subliniat că nu poate fi vorba de revolte, ci de diferite incidente violente mai mici. Oficialul a spus că în incidentele din noaptea trecută au fost răniţi uşor doi poliţişti şi doi cetăţeni.
Tensiunea interetnică este provocată de un incident de vineri seară, când Anghel Petrov, un tânăr bulgar din satul Katuniţa, regiunea Plovdiv (sudul Bulgariei), a murit strivit de un microbuz plin de romi.
Tatăl şi prietenii victimei susţin că Anghel nu a fost ucis din culpă, ci călcat cu intenţie de şoferul care a fugit de la faţa locului, dar a fost reţinut sâmbătă seară, la aproximativ 24 de ore după accident. Indivizii aflaţi în microbuz se întorceau de la o vizită în casa lui Kiril Raşkov, zis regele Kiro, care pretinde că este liderul romilor din întreaga Bulgarie.
În cele două zile de după incident, localnicii din sat au organizat acţiuni de protest, insistând ca Raşkov să fie obligat să părăsească satul. Sâmbătă, la Katuniţa, au ajuns suporterii a două echipe de fotbal din Plovdiv care au reuşit să incendieze patru din casele familiei lui Raşkov.
În timpul protestelor din sat, un alt tânăr a decedat, de această dată din cauza unui stop cardiac, iar cinci persoane au fost rănite. Situaţia la Katuniţa s-a liniştit duminică, dar acţiunile de protest s-au mutat în oraşele mari.
