Prima mansa a optimilor Ligii Campionilor le aduce fata in fata pe ultimele doua castigatoare ale competitiei. Diseara, detinatoarea trofeului, Barcelona, intalneste acasa pe Liverpool, invingatoare acum doua sezoane. Neinvinsi in Europa pe teren propriu de 13 meciuri, jucatorii catalani privesc cu circumspectie disputa cu "cormoranii" de la Liverpool. "Victoria englezilor din 2005 este o performanta de care trebuie sa tinem seama. Liverpool este una dintre favoritele la castigarea Ligii in acest sezon, asa ca va trebui sa fim atenti", spune vedeta spaniolilor, Ronaldinho. "Este important sa te impui pe teren propriu deoarece englezii sunt foarte periculosi pe Anfield Road", completeaza Zambrotta. Una din legendele trupei blau-grana, Johan Cruyff, crede totusi in sansele catalanilor: "Deocamdata Barcelona nu practica un joc foarte bun, insa revenirile lui Messi si Eto’o pot face diferenta in aceasta intalnire". In tabara englezilor e scandal mare, dupa ce Bellamy s-a imbatat si l-a amenintat cu o crosa de golf pe coechipierul sau, Riise, in cantonamentul efectuat in Portugalia. si fiindca nu era de ajuns, portarul polonez Dudek a fost la un pas sa se incaiere cu un politist portughez. Daca Bellamy a fost amendat de antrenorul Rafa Benitez cu 120.000 de euro, salariul galezului pe doua saptamani, Dudek a scapat cu numai 105.000 de euro amenda.
Singurul roman ramas in Liga Campionilor, Cristi Chivu, este incert pentru confruntarea dintre Roma si Lyon. Francezii vin pe Olimpico din postura echipei cu cele mai multe puncte acumulate in faza grupelor, 14, insa mijlocasul lui Lyon, Juninho, crede ca meciul ramane deschis oricarui rezultat: "Multa lume ne considera favoriti, dar eu cred ca din optimi incepe practic o alta competitie. Ambele formatii au sanse egale".
Jose Mourinho, antrenorul lui Chelsea, se intoarce ca adversar la Porto, formatie cu care a cucerit Liga in 2004 si Cupa UEFA in 2003. "Sunt pregatit sa suport ura suporterilor lui Porto", se lauda Mourinho. Primele patru meciuri din optimi s-au jucat aseara.
Azi in turul optimilor Ligii Campionilor:
Barcelona-Liverpool
(21.45 in direct la Pro TV)
AS Roma-Olympique Lyon
Inter Milano-Valencia
FC Porto-Chelsea
