» Conducatorul echipei de politisti care l-a rapit si asasinat in anul 2000 pe jurnalistul ucrainean de opozitie Gheorghi Gongadze a fost arestat, si-a recunoscut vinovatia si i-a numit pe inaltii oficiali ucraineni care au ordonat asasinatul.
Fostul general Olexi Puhaci, care a condus departamentul de cercetari penale al Ministerului de Interne de la Kiev in perioada planificarii si comiterii asasinarii lui Gongadze, a fost arestat marti in regiunea Jitomir, din nordul Ucrainei, a anuntat Serviciul de Securitate ucrainean (SBU), care a difuzat si o scurta inregistrare video a arestarii. Puhaci apare intins la pamant si cu mainile in catuse. El se identifica in fata camerei, dupa care este intrebat de un agent SBU daca a fost implicat in asasinarea jurnalistului, intrebare la care raspunde ca a fost implicat "direct".
Purtatorul de cuvant al SBU, Vasil Gritak, a declarat, intr-o conferinta de presa, ca Olexi Puhaci coopereaza cu anchetatorii si ca a numit oficiali ucraineni de rang inalt care au comandat uciderea lui Gheorghi Gongadze, fara sa dea insa alte amanunte despre acestia, cu exceptia faptului ca "unii dintre ei au murit".
Fostul presedinte Leonid Kucima, fostul ministru de Interne Iuri Kravcenko, dar si actualul presedinte al Radei de Stat a Ucrainei, Volodimir Litvin, sunt printre cei suspectati ca au ordonat asasinarea jurnalistului de investigatii, fondator si sef al publicatiei online "Ukrainska Pravda", una dintre vocile cele mai critice impotriva regimului Kucima. Acestia apar si in controversatele "benzi Melnicenko", inregistrari audio – facute de un fost bodyguard al lui Kucima, Mikola Melnicenko – ale unor discutii despre reducerea la tacere a lui Gongadze. Kucima a recunoscut ca vocea sa este cea din inregistrari, dar sustine ca acestea sunt trucate, fiind folosite fragmente din alte discutii si declaratii, montate in asa fel incat sa-l incrimineze.
Fostul ministru de Interne Iuri Kravcenko, cel caruia Kucima i-a transmis ordinul de "lichidare" a lui Gongadze, a fost gasit mort in casa sa de vacanta, pe 4 martie 2005, cu doar doua zile inainte de a fi audiat in legatura cu acest caz, moartea sa fiind prezentata drept sinucidere, desi avea doua impuscaturi in cap, doua degete rupte si alte rani.
"Fostul presedinte Kucima are motive sa se teama (de arestarea lui Puhaci – n.r.). seful administratiei sale, Volodimir Litvin, are motive sa se teama. Multi din Ministerul de Interne se tem (…). Uciderea lui Gheorghi a fost doar una dintre crimele comise de regimul presedintelui Kucima. Iar daca Puhaci va spune intr-adevar tot ce stie, cred ca ne putem astepta la dezvaluiri importante", a declarat Miroslava Gongadze, vaduva jurnalistului, pentru cotidianul "Kiev Post". Intr-un rar moment de consens, presedintele Viktor Iuscenko si premierul Iulia Timosenko au salutat arestarea lui Puhaci, Iuscenko precizand si ca s-au luat masuri stricte pentru protectia acestuia, nefiind putini cei interesati sa-l reduca si pe el la tacere.
