Ceremonia religioasă are loc într-un cadru istoric, unde, la 1 decembrie 1918, episcopul greco-catolic Iuliu Hossu, viitor cardinal, beatificat de către Papa Francisc, asistat de episcopul ortodox de Caransebeş, Miron Cristea, viitor patriarh al Bisericii Ortodoxe Române, a citit Actul unirii Transilvaniei cu patria mamă.
La Blaj, Sfântul Părinte a avut o întâlnire simbolică cu comunitatea de romi de aici, gest menit să amplifice mesajul de înlăturare a prejudecăţilor şi discriminării, în favoarea unei atitudini tolerante şi a concentrării eforturilor la nivelul întregii societăţi pentru sprijinirea şi integrarea armonioasă a acestor persoane.
,,Am totuşi o greutate pe inimă. Este greutatea discriminărilor, a segregărilor şi a maltratării suferite de comunităţile voastre. Istoria ne spune că nici creştinii şi nici chiar catolicii nu au fost străini de răul acesta atât de mare. Pentru aceasta aş vrea să vă cer iertare. Cer iertare, în numele Bisericii, Domnului şi vouă pentru momentele când, în decursul istoriei, v-am discriminat, maltratat sau v-am privit într-o manieră greşită, cu privirea lui Cain şi nu cu cea a lui Abel, şi nu am ştiut să vă recunoaştem, să vă preţuim şi să vă apărăm în specificitatea voastră”, a declarat Suveranul Pontif.