Coasta de Fildeş şi Portugalia (Grupa G) vor disputa în această seară, la Port Elizabeth, al doilea derby de la Cupa Modnială, după cel de ieri dintre Olanda şi Danemrca (Grupa E). În preajma acestui meci, pe site-ul oficial al FIFA, fundaşul ivorian Kolo Toure şi exprimat speranţele echipei sale cu privire la turneul final din Africa de Sud.
– Kolo, nu-ţi poţi ascunde bucuria că Sven-Goran Eriksson este antrenorul Coastei de Fildeş. De ce eşti aşa de fericit?
– Este un antrenor cu o mare experienţă. A mai antrenat reprezentative naţionale, ca Anglia sau Mexic. La nivel de club a câştigat o mulţime de trofee şi a pregătit pe Lazio şi Manchester City. A fost crucial pentru noi să atragem un antrenor cu un aşa palmares şi o experienţă bogată. Sunt încântat că ne-a ales pe noi.
– Ce schimbări s-au făcut de când a venit?
– A reuşit să ne impreme un stil de joc, să ne facă să colaborăm între noi, să fim o echipă nu doar o sumă de individualităţi. A reuşit să schimbe mentalitatea echipei şi a fiecărui jucător în parte. Întotdeauna am avut jucători buni, dar nu am fost niciodată în stare să conlucrăm adecvat, ca un întreg, împreună în atac, împreună în apărare. La asta am lucrat foarte mult şi sper ca roadele să se vadă o dată cu primul meci de la Cupa Mondială, împotriva Portugaliei.
– De unde crezi că au pornit problemele?
– Ne era imposibil să vorbim între noi sincer, să criticăm constructiv sau să ne concentrăm doar pe antrenamente. Toţi aceşti factori au stat la baza unui climat nesănătos în vestiar. Dacă vrei să devii o reprezentativă de înalt nivel mondial, ai nevoie de 23 de jucători modeşti şi necomplicaţi, şi care să lupte în orice situaţie. Pe gazon fiecare trebuie să dea la o parte problemele personale şi să se gândească doar la echipă.
– De ce Eriksson s-a concentrat foarte mult pe defensivă de când aţi început pregătirea pentru mondial?
– Pentru că trebuie să învăţăm să ne apărăm mai bine invidual şi ca echipă. Prin „ca echipă” vreau să spun colectiv, într-un sistem în care fiecare are de îndeplini câte o sarcină şi asta face, de la portat la atacant. În fotbalul modern nu câştigi nimic fără o apărare puternică.
– A afectat accidentarea lui Didier Drogba moralul echipei, cel puţin la început?
– Pe parcursul primelor zile a fost greu de acceptat, pentru că Didier este căpitanul nostru şi cel mai bun jucător. Este un golgheter de înaltă clasă care de fiecare dată s-a luptat, ne-a încurajat şi ne-a tras după el atunci când toţi ceilalţi nu ne regăseam. Dar, cum am mai spus, sunt 23 de jucători aici care reprezintă Coasta de Fildeş, şi toţi aceşti jucători împreună vom câştiga meciuri, nu doar Didier Drogba de unul singur. Ne vom duela cu oricine ne iese în cale. Important acum este să fim unul pentru toţi şi toţi pentru unul.
– Prietenul tău, Didier Zokora ar putea începe partida cu Portugalia alături de tine în centrul defensivei.
– Noi am jucat împreună în apărare de-a lungul timpului. Când eram mai tineri am petrecut destul de mult timp împreună. El m-a numit Cannavaro, iar eu îi spuneam Nesta. Didier este un fundaş înnascut, cu o mentalitate care îl face să exceleze pe postul pe care joacă. Este un jucător foarte inteligent.
– Ce lecţie ai învăţat din Germania 2006?
– Mai multe lucruri. Pe de-o parte, rămâne supărătorul gând că am ratat o bună oportunitate de realiza ceva important. Pe de altă parte, eram foarte tineri şi lispiţi de experienţă, şi era prima noastră Cupă Mondială. Modul în care am obţinut calificarea ne-a făcut să ne simţim că doar faptul că suntem acolo este deja o mare realizare. Acum, totul este diferit. Ambiţia noastră este mai mare. Suntem mult mai concentraţi şi faptul că jucăm pe continentul nostru ne dă şi mai multă dorinţă de a ne autodepăşi.
Meciul Coasta de Fildeş-Portugalia are loc marţi, de la ora 17.00.
