De curand, pe 27 octombrie, si-a sarbatorit lansarea la apa. Au botezat-o Her Majesty Ship „London”. Adica, pe romaneste, Nava Majestatii Sale „Londra”. A fost precoce. La varsta de trei ani a intrat in selecta companie a aparatorilor de pe mare a Reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii. Fregata si-a servit tara si regina pana in 1999. Atunci cand a iesit din serviciul Royal Navy. A navigat, gata de lupta, pe toate marile si oceanele lumii. A avut misiuni din marile sudului pana dincolo de Cercul Polar de Nord. Prin '88, in Marea Baltica, HMS „London” si-a testat echipamentele de detectare antisubmarina pe navele rusesti. Apoi a fost dislocata in Golful Persic, in zona tensionata de conflictul irakiano-iranian. In 1990 a luptat efectiv la primul razboi din Golf. In '93 si '95 a fost in Adriatica, pentru razboiul din Bosnia. A fost nava de comanda a NATO in Marea Mediterana.
In 1999, inainte de iesirea din serviciul Royal Navy, a venit pentru prima oara in Marea Neagra la niste aplicatii navale cu nave romanesti si ucrainene. Dragoste la prima vedere. In iulie a.c., fregata HMS „London” s-a reintors in Pontul Euxin. Numai ca la pupa navei nu mai flutura Union Jack, pavilionul Marii Britanii, ci tricolorul romanesc. Si cu un nou nume: „Regina Maria”. Nume dat in memoria celei mai iubite regine a Romaniei moderne. Nava mai are o sora, si ea din nascare englezoaica, fregata „Regele Ferdinand”. Guvernul Romaniei le-a achizitionat pe amandoua de la Marea Britanie. Pe bani frumosi: 116 milioane de lire sterline. Unii zic ca a fost pretul platit de ai nostri in schimbul OK-ului pentru NATO. Ambele sunt fala Marinei Militare a Romaniei.
