Încă înainte de startul Mondialului se anticipa un sfert de finală între Brazilia şi Olanda. Iar cele două au confirmat statutul de favorite ale meciurilor cu Chile, respectiv Slovacia, din optimi, şi s-au calificat lejer în faza următoare a Cupei.
Brazilia şi Olanda se vor întâlni pentru un loc în semifinale, vineri, 2 iulie, la Port Elizabeth. Alături de meciul Argentina-Germania, va fi cel mai interesant duel, ţinând cont şi de faptul că se întâlnesc locurile 1 şi 4 din clasamentul FIFA. Dacă ar fi să mergem în continuare pe calculele hârtiei, atunci Brazilia ar fi favorita disputei.
Aceasta este a treia întâlnire directă în ultimele cinci turnee finale de Cupă Mondială. Precedentele două partide au fost câştigate de brazilieni. Primul joc s-a disputat în sferturile de finală din 1994, olandezii fiind învinşi cu 3-2, iar cel de-al doilea în semifinalele ediţiei 1998, când Brazilia s-a impus în urma loviturilor de departajare cu 4-2. „Suntem conştienţi de faptul că întotdeauna se aşteaptă ca Brazilia să câştige, dar a fi favoriţi nu înseamnă că vei câştiga sigur Cupa Mondială. Au existat şi persoane care s-au îndoit de noi, dar iată că ne-am descurcat bine, moralul nostru este în creştere şi sper să ajungem până în ultimul act”, a spus tehniciannul reprezentativei selecao, Carlos Dunga.
23 de meciuri fără înfrângere
De partea cealaltă, olandezii au ajuns, graţie victoriei (2-1) în faţa slovacilor, la 23 de meciuri fără înfrângere. „Am meritat pe deplin victoria. Au existat şi momente în care slovacii ar fi putut egala, dar şi noi am avut ocazii mari şi nimeni nu s-ar fi supărat dacă am fi avut un avans de trei sau patru goluri. Avem încă probleme la transmiterea pasei decisive. În prima repriză nu cred că am reuşit una completă”, a precizat antrenorului „Portocalei mecanice”, Bert van Marwijk.
Cum până acum totul a decurs conform planului pentru ambele formaţii, nici una dintre echipe nu este surprinsă de faptul că se vor întâlni în sferturile de finală ale Cupei Mondiale. Strategia a fost făcută dinainte, iar toată lumea este pregătită pentru această confruntare. „Olanda este o echipă de tradiţie a Cupei Mondiale şi are un joc similar cu cel al echipelor sud-americane. Trebuie să fim foarte atenţi. Vom întâlni o formaţie tehnică, ce beneficiază de aportul unor jucători excelenţi”, a spus Dunga.
Organizatorii se aşteaptă ca Mandela Bay Stadium să fie arhiplin, fiind convinşi că de această dată nu va exista nici un loc neocupat din cele 42.286, aşa cum s-a întâmplat în precedentele şase partide disputate aici.
Biletele s-au pus în vânzare ieri dimineaţă, la preţuri cuprinse între 70 şi 275 de dolari. Interesul este unul extrem de ridicat, suporterii luând cu asalt centrele de vânzare chiar de la primele ore ale zilei de ieri.
