România și-a asigurat locul în urna a doua valorică la tragerea la sorți pentru preliminariile Campionatului Mondial din 2026, însă sistemul complicat de calificare face ca tricolorii să-și poată cunoaște adversarul din urna 1 abia în martie 2025.
După un an 2024 excelent, cu o clasare în optimi la EURO și câștigarea grupei din Liga Națiunilor, România își va afla adversarii pentru preliminariile Mondialului la tragerea la sorți din 13 decembrie 2024. Cu toate acestea, sistemul revizuit al Ligii Națiunilor complică situația. Opt echipe vor juca sferturile Ligii A în martie 2025, urmând să avanseze în Final 4 sau să fie repartizate în grupele preliminare.
Un sistem complex pentru calificarea la Campionatul Mondial
Astfel, în decembrie 2024, echipele din sferturile Ligii Națiunilor vor fi reprezentate de substituenți la tragere: „câștigător al sfertului 1” sau „pierzător al sfertului 1”. Cele patru câștigătoare ale sferturilor vor fi plasate în grupe de 4 echipe pentru a-și disputa meciurile din Final 4, lăsând celelalte formații să intre în grupele cu 5 echipe.
Acest format face ca România să nu știe cu certitudine care va fi adversarul său din urna 1 decât după disputarea sferturilor Ligii Națiunilor din martie 2025. În cazul în care România va cădea într-o grupă cu o echipă din sferturile Ligii A, identitatea acesteia va depinde de rezultatele din martie.
Scenarii posibile pentru România
Din urna 1 valorică, Portugalia, Franța, Germania, Spania, Croația, Danemarca, Italia și Olanda participă la sferturile Ligii Națiunilor. Singurele echipe din urna 1 care nu vor juca în martie sunt Anglia și Elveția, ceea ce înseamnă că, în anumite scenarii, România își poate afla adversarul direct mai devreme. În schimb, dacă tricolorii sunt plasați într-o grupă cu o echipă implicată în sferturi, adversarul din urna 1 va fi cunoscut abia în 2025.
Această situație ridică întrebări și potențiale controverse, având în vedere că echipele din sferturi ar putea teoretic „alege” grupa preliminară în care să joace, în funcție de rezultatele din martie.
