După ce în ultimele două decenii au fost distruse foarte multe societăți din producția industrială, rămânând în funcțiune combinatul ArcelorMittal și Șantierul Naval Damen, economia gălățeană este din ce în ce mai vulnerabilă la crize.
Chiar dacă la nivel național și european sunt semne de revenire din criza economică, mediul economic din Galați pare să nu răspundă la stimuli. Spre exemplu, unul dintre indicatori, rata șomajului, în loc să scadă este în creștere, în ultimele șase luni revenind la nivelul din anii de debut ai crizei economice, 2009–2010. În urmă cu o lună, rata șomajului era de 9,35%, cu numai 0,09% mai scăzută decât nivelul de 9,44% din august 2014.
S-a revenit la acest nivel după ce în septembrie se părea că asistăm la un ușor reviriment pe piața locală a muncii, rata șomajului scăzând la 8,73%. Dacă în 2007 rata șomajului era la Galați de 5,7%, iar în 2008 era 6,6%, anii de criză au dus acest indicator la procente de 10,1% în 2009 și 9,2% în 2010. După o ușoară scădere la 7,1% în 2012 și 7,6% în 2013, rata șomajului a urcat din nou. În 2014, de la 9,05%, în martie, a urmat o scădere de jumătate de procent, la 8,44% la începutul lunii iunie, dar în perioada verii a urmat creșterea cu un procent, la 9,44%, rata șomajului menținându-se la acest nivel și în prezent. La Galați, rata șomajului este în continuare aproape dublă față de media națională, de 5,46%. Din numărul total al șomerilor gălățeni, de 19.169 de persoane, 7.405 sunt femei. Rata șomajului este mai mare pentru bărbați (10,63%) decât aceea înregistrată în rândurile femeilor (7,84%).
Numărul șomerilor care provin din societăți comerciale cu capital privat este de 4.522 de persoane.
Numărul total al șomerilor indemnizați este de 3.674, dar în cursul lunii ianuarie au încasat efectiv indemnizația numai 2.887 de șomeri gălățeni.
Se menține în continuare la un nivel ridicat numărul șomerilor neindemnizați, unii dintre ei aflându-se în șomaj de ani de zile. În cifre absolute, în județul Galați sunt 15.495 de șomeri neindemnizați, județul fiind întrecut doar de Dolj (22.419) și Teleorman (15.791). Ca pondere a numărului șomerilor neindemnizați în numărul total al șomerilor din județ, Galațiul este pe locul 5, cu o pondere de 80,83%, fiind întrecut de Buzău (81,86%), Mureș (81,68%), Dolj (81,53%) și Teleorman (81,52%). La Galați numărul șomerilor neindemnizați a crescut cu aproximativ 1.400 în ultimele 6 luni, în septembrie 2014 numărul acestora fiind de 14.129 de persoane. Din totalul șomerilor neindemnizați, cei mai mulți, 14.680, au studii primare, gimnaziale sau profesionale, 657 sunt absolvenți de liceu, iar 158 sunt deținători ai unei diplome universitare. În statistică apare și o categorie a „șomerilor de lungă durată“, numărul acestora fiind la Galați de 11.473 de persoane, din care 4.078 sunt femei.
Din totalul șomerilor de lungă durată, cei mai mulți, 10.600, au vârste de peste 25 de ani, iar 873 au sub 25 de ani.
STATISTICI. „Vicecampion“ la șomaj, în Regiunea Sud-Est
Cu 9,35%, Galațiul ocupă locul 6 în clasamentul județelor cu cele mai mari rate ale şomajului, fiind precedat de Vaslui (11,7%), Teleorman (11,2%), Mehedinţi (10,14%), Buzău (9,53%), Dolj (9,45%) și fiind în acest clasament înaintea județelor Alba (8,42%), Olt (8,37%), Ialomiţa (8,25%), Călăraşi (7,93%) şi Gorj (7,65%). Dacă din punctul de vedere al puterii economice, respectiv al contribuției la PIB, Galațiul este al doilea județ din Regiunea Sud Est, fiind precedat de Constanța, la capitolul „șomaj“ Galațiul e pe penultimul loc, care echivalează cu locul 2 în „topul“ celor mai ridicate rate ale șomajului, fiind întrecut de Buzău (9,53%) și urmat de Brăila (7,44%), Vrancea (5,95%), Tulcea (5,55%) și Constanța, care are o rată la jumătate față de Galați, de 4,21%.
