O rachetă SpaceX Falcon 9 a fost lansată miercuri dimineață de NASA, purtând sonda DART care se va ciocni cu un asteroid. Este prima misiune de apărare a planetei de o eventuală lovitură catastrofală.
Misiunea DART este prima în încercarea de a schimba traiectoria unui asteroid și a evita un posibil impact cu Pământul. Sonda se va ciocni intenționat cu ținta, însă de această dată nu este vorba despre o amenințare pentru Terra. Scopul este să-i schimbe traiectoria și viteza cu 1%.
NASA nu cunoaște niciun asteroizi care se va îndrepta către Pământ în următorii 100 de ani. Dar agenția se așteaptă ca în cele din urmă roci spațiale enorme să se apropie de planeta noastră, notează Insider.
NASA lansează sonda DART în prima misiune de apărare
Sonda, o cutie mai mică decât un cărucior de golf, a decolat la bordul Falcon 9 la 1:21 a.m. ET miercuri. Odată ce racheta o eliberează în spațiu, nava spațială DART își va petrece aproximativ două ore desfășurând panourile solare. Dacă totul merge fără probleme, sonda se va îndrepta spre o pereche de asteroizi. Una, o moonlet numită Dimorphos, orbitează pe cealaltă, Didymos. DART vizează moonlet, care este cam la fel de mare ca un stadion de fotbal. Este programat să-și atingă ținta, la 6,8 milioane de mile de Pământ.
„Vom lovi din greu, dar îl lovim cu un vehicul foarte mic. ”, a declarat Ed Reynolds, managerul de proiect DART la Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, într-o conferință de presă luni.
Dacă va reuși, DART va dovedi că tehnologia poate schimba căile asteroizilor periculoși. De asemenea, va furniza NASA date valoroase despre modul în care coliziunea afectează asteroidul și cât de mare trebuie să fie o sondă pentru a-și muta ținta.
