Potrivit mărturiilor mai multor foste angajate ale restaurantului newyorkez The Spotted Pig – la care Mario Batali este unul dintre investitori şi care este condus de Ken Friedman, prietenul acestuia -, difuzate în emisiunea de televiziune „60 minutes”, de pe postul CBS, maestrul bucătar a agresat sexual două femei, după ce le-a drogat.
Una dintre fapte a avut loc în 2005, iar victima a declarat că, deşi iniţial a mers la spital şi la poliţie, a renunţat la plângere, iar testul pentru viol nu a mai fost păstrat de autorităţi.
O altă fostă angajată a restaurantului, Jamie Seet, a spus că a fost martora unui incident similar în 2008, prin intermediul camerelor de supraveghere din local. Aceasta a spus însă că nu a mers la poliţie pentru a raporta incidentul, din ruşine.
Potrivit CBS, poliţia a deschis o anchetă, însă informaţia nu a fost confirmată oficial de autorităţi.
Contactat de realizatorii emisiunii „60 minutes”, Batali a negat toate acuzaţiile.
De-a lungul ultimelor două decenii, mai multe femei l-au acuzat pe Batali de hărţuire sexuală.
Site-ul culinar Eater a publicat, în decembrie 2017, declaraţiile a patru femei, care, sub protecţia anonimatului, l-au acuzat pe Batali de hărţuire sexuală fizică şi verbală. Trei dintre femeile care au fost intervievate de site-ul Eater au lucrat pentru Batali.
O vedetă a bucătăriei americane, italo-americanul în vârstă de 57 de ani este autorul mai multor emisiuni TV de succes, a scris cărţi de bucate, a lansat mai multe game de articole de bucătărie şi produse alimentare şi deţine 26 de restaurante.
După acuzaţiile din decembrie, Batali a decis să se retragă de la conducerea companiei sale, însă a rămas acţionar.
Compania sa este controlată de acţionari privaţi, iar specialiştii o estimează la o valoare de minimum 250 de milioane de dolari.
