Papa Benedict al XVI-lea a fost îndelung ovaţionat ieri de o mulţime de peste o sută de mii de persoane venite să îi aducă omagiul la ultima sa apariţie publică în Piaţa San Pietro, în ajunul plecării sale oficiale din fruntea Bisericii Catolice. În fapt, o „demisie“ istorică numită „retragere“.
Astă-seară, la ora 20, Papa Benedict al XVI-lea părăseşte oficial funcţia de şef al Bisericii Catolice, după opt ani de pontificat, şi, cu o zi înainte de a se retrage la o mânăstire, a apărut în maiestuoasa piaţă a Vaticanului la ultima sa audienţă publică. Papa, care a apărut marcat de cei 85 de ani, a fost aclamat la cea de-a 348-a audienţă generală de o mulţime imensă de credincioşi şi turişti ce fluturau steguleţe pe care scria „Mulţumesc“ în toate limbile.
Încă de la primele ore ale dimineţii mulţimea a început să se îndrepte spre Vatican pentru a asista la acest moment istoric şi plin de emoţie. Piaţa San Pietro, Via Conciliazione, marele bulevard ce leagă Tibrul de Vatican erau pline de lume, iar antenele parabolice ale televiziunilor şi marile ecrane erau prezente ca la funeraliile lui Ioan Paul al II-lea în 2006, sau la beatificarea lui în 2011.
Audienţa de miercuri a respectat acelaşi protocol precum celelalte din ultimii opt ani. Acest Papă german a luat decizia istorică de a renunţa la misiunea sa, primul care a făcut-o în mod liber în ultimele şapte secole. La 11 februarie a anunţat că nu mai are forţa de a-şi asuma funcţia în faţa sfidărilor mondiale în plină mutaţie. Plecarea sa a produs o imensă uimire în întreaga lume, inclusiv în Biserică, instituţie care din Evul Mediu nu a mai asistat niciodată la „demisia“ voluntară a unui Papă.
„Papă emerit“
Astăzi, Joseph Ratzinger va părăsi Vaticanul, fără ceremonie, pentru a se retrage sub titlul „Sanctitatea Sa Benedict al XVI-lea, Papă emerit“ sau „Sanctitatea Sa Benedict al XVI-lea, pontif roman emerit“, la reşedinţa sa de vară de la castelul Gandolfo, pentru o perioadă de două luni. Apoi se va instala într-o mânăstire aflată pe colina Vaticanului, ascuns de ochii lumii.
Potrivit ziarului Le Figaro, „Nici un act formal nu va interveni în acel moment (joi, ora 20.00), doar închiderea impozantelor porţi ale reşedinţei de la Castel Gandolfo“, iar Monde scrie: „După ce va saluta cardinalii, Joseph Ratzinger va părăsi Vaticanul fără ceremonie, pentru a se retrage în rugăciune şi studiu“. Purtătorul de cuvânt al Sfântului Scaun, părintele Federico Lombardi a declarat că, după ce nu va mai fi Papă, Benedict al XVI-lea va purta o ţinută albă foarte simplă, diferită de cea a Suveranilor Pontifi.
Ieri, în ultimul său mesaj adresat catolicilor din lumea întreagă, Papa a asigurat că „Dumnezeu nu lasă barca sa să se scufunde“, chiar în „ape agitate“ şi în acelaşi timp că după plecarea sa va continua să susţină Biserica prin rugăciuni. După aceea, el a făcut un îndelung tur al grandioasei Pieţe San Pietro în papa-mobilul decapotat, în ovaţiile mulţimii care scanda: „Benedetto, Benedetto“.
Conclavul pentru alegerea succesorului său se va reuni în martie la o dată încă necunoscută. Peste 100 de cardinali electori, veniţi de pretutindeni, se vor reuni în Capela Sixtină, un eveniment cvasi-inedit în condiţiile unui Papă „plecat“, dar aflat în viaţă. Vaticanul speră ca succesorul să fie ales rapid şi să poată celebra Paştele la finele lunii martie.
