Cel putin 57 de persoane au murit joi seara cand un vas de croaziera s-a rasturnat in largul coastelor Bahreinului. Alte 13 persoane sunt date disparute. Printre victime se numara 13 cetateni britanici, 17 indieni, 5 pakistanezi, 3 filipinezi, 2 singaporezi, un irlandez si un german.
Vasul Al Dana a fost inchiriat de trei companii care au organizat o petrecere pentru a sarbatori incheierea lucrarilor la turnurile gemene ale noului Bahrein World Trade Center. In jurul orei 21,45, ora locala, petrecerea s-a transformat intr-o tragedie. Desi apele erau calme si nu exista decat o hula usoara, vasul s-a rasturnat brusc, inainte ca echipajul sa apuce sa transmita un mesaj de alarma.
Cauzele dezastrului sunt inca necunoscute. Potrivit unui reprezentant al companiei care detine vasul, Al Dana are o capacitate de 200 de pasageri, dar nu este autorizat sa transporte decat 100. Cand 140 de persoane de 16 nationalitati s-au urcat la bord, capitanul vasului ar fi refuzat sa paraseasca portul, dar ar fi fost fortat. Cotidianul londonez „Times” sustine insa, citand surse ale politiei locale, ca vina ar apartine capitanului vasului, care ar fi facut un viraj brusc. Cum majoritatea pasagerilor se aflau pe puntea superioara, vasul s-a inclinat si s-a rasturnat.
Echipele de salvare au reusit sa salveze pana ieri 67 de supravietuitori. La operatiuni participa si nave si echipe de scafandri ale flotei a V-a americane care isi are baza in Bahrein. Apa, in locul producerii naufragiului, are o adancime de 12 metri. Potrivit purtatorului de cuvant al ministerului de interne de la Manama, colonelul Tarek Al-Hassan, ar exista si alti supravietuitori care ar fi reusit sa inoate pana la mal.
Naufragiul de joi seara este al patrulea din acest an. Pe 3 februarie, 1.000 de persoane au murit cand feribotul egiptean al-Salam s-a scufundat in Marea Rosie. Cu exact o saptamana inainte, pe 23 martie, o ambarcatiune venind din Nigeria a naufragiat in largul coastelor Camerunului. 130 de persoane sunt in continuare de negasit. Pe 31 ianuarie, un vas care facea legatura intre insulele Kupang si Rota din arhipelagul indonezian a naufragiat. 117 pasageri au murit.
