Un astronom de la Universitatea din Hawaii a captat prima imagine a unei planete care se formează în jurul unei stele. Planeta a fost numită „LkCa 15 b” şi este cea mai nouă planetă descoperită vreodată, relatează The Guardian.
Institutul pentru Astronomie a Universităţii a declarat că Adam Kraus a folosit telescopul de pe insula Mauna Kea pentru a descoperi planeta. El a lucrat cu Michael Ireland de la Universitatea Macquarie şi cu Observatorul Astronomic Australian.
„LkCa 15 b” se află la o distanţă de 450 de ani lumină de Pământ şi este compusă din praf şi gaz. Cercetătorii nu au reuşit să vadă până acum asemenea planete, deoarece lumina sistemului solar de care aparţin le aruncă în umbră.
Kraus şi Ireland au folosit oglinzi pentru a neutraliza lumina stelei şi au reuşit să observe inele de praf în apropierea planetei. Astronomii au folosit telescopuri Keck de 10 metri pentru a observa formarea planetei, care este situată într-un spaţiu foarte mare aflat între stea şi inelul exterior de praf strălucitor.
„LkCa 15 b este cea mai tânără planetă descoperită vreodată, aproape de cinci ori mai tânără decât deţinătoarea ultimului record”, a declarat Kraus. „Această planetă uriaşă este formată din praf şi gaz. În trecut, un astfel de fenomen era imposibil de înregistrat, deoarece se află mult prea aproape de stea. Dar, pentru prima dată, am avut posibilitatea de observa planeta, precum şi materia din jurul ei”.
Kraus a prezentat descoperirea, miercuri, la Centrul Goddard Space Flight de la NASA, după ce studiul despre descoperirea făcută alături de Ireland a fost publicat în Jurnalul Astrofizic.
„Ne-am dat seama că am descoperit o planetă la fel de mare ca Jupiter, însă am putut măsura şi amploarea gazului şi a prafului din jurul ei. Am descoperit o planetă şi, poate, un viitor sistem solar aflat la începuturile sale„.
Kraus şi Ireland vor încerca să descopere şi alte planete în apropierea stelelor tinere.
