Pictorul post-impresionist s-a născut în 1839, în Aix-en-Provence. Un călugăr spaniol l-a învăţat să picteze, pe când Paul avea 10 ani şi urma cursurile şcolii Sf. Iosif din Aix.
În 1862 a fost admis la Colegiul Bourbon unde s-a împrietenit cu Émile Zola, iar între 1859 şi 1861 a urmat cursurile Universităţii din Aix unde a continuat să studieze desenul.
În cariera sa a fost influenţat de Eugène Delacroix, Edouard Manet, Camille Pissarro, Braque, Matisse şi Pablo Picasso.
Prima expoziţie cu picturile sale a avut loc la „Salon des Refusés” în 1863, acolo unde se primeau lucrări respinse de juriul de la salonul oficial din Paris.
Paris Salon a continuat să-i respingă lucrările lui Cézanne 5 ani la rând, din 1864 până în 1869.
A reuşit să aibă lucrarea „Portretul lui Auguste Cézanne(1866), tatăl pictorului” expusă la salon cu intervenţia prietenului său Antoine Guillemet.
Printre cele mai cunoscute lucrări ale lui Paul Cézanne se numără „Mardi-Gras”, „Sărbătoare”, „O Olympia modernă”, „Podul de la Maincy”, „Autoportret cu pălărie”, „La scăldat”, „Femeie cu cafetieră”, „Vază albastră”, Muntele Sainte-Victoire cu pin mare şi „Marile baigneuse” (sunt trei tablouri care poartă numele de „Marile baigneuse”).
