Cercetătorii americani au descoperit că un compus din ciocolata neagră are un efect protector asupra creierului după un atac cerebral. La 90 de minute după ce au administrat cobailor o cantitate modestă de epicatehina, un compus care se găseşte în ciocolata neagră, oamenii de ştiinţă de la Universitatea John Hopkins au indus şoarecilor un accident vascular cerebral ischemic, întrerupând fluxul de sânge către creierul acestora.
Cercetătorii au observat că rozătoarele cărora li se administrase epicatehina au suferit mai puţine leziuni la nivelul creierului spre deosebire de celelalte, relatează physorg.com, citat de ziare.com. Cercetările ulterioare au arătat că şi administrată după atac, într-o fereastră care durează 3-5 ore, epicatehina este eficientă. Majoritatea tratamentelor folosite în prezent sunt eficiente dacă sunt administrate la maximum 2-3 ore după accident. Totuşi, nu se ştie ce cantitate de ciocolată neagră ar trebui administrată în cazul oamenilor ce trec prin astfel de situaţii, din moment ce cercetarea a fost realizată pe cobai.
Concluziile acestui studiu pot fi argumentate şi printr-o cercetare anterioară, oamenii de ştiinţă descoperind că, în rândul indienilor Kuna, populaţie care trăieşte pe insulele învecinate coastei panameze, incidenţa bolilor cardiovasculare era foarte mică. Totuşi, când plecau din locul natal, indienii nu mai erau protejaţi. Studiindu-le genele nu au observat nimic special. Abia când au observat obiceiul local de a consuma cu regularitate băuturi din cacao, au înţeles ce îi proteja de astfel de boli: epicatehinele. Trebuie reţinut însă că nu toată ciocolată este produsă la fel, epicatehinele fiind şi foarte sensibile la schimbările de lumină şi temperatură. Aşa că dacă pe ambalaj scrie „ciocolată neagră”, nu există nicio garanţie că ingredientul minune este prezent.
