Pentagonul a anuntat congresul SUA in legatura cu posibila vanzare catre Romania a 24 de avioane de lupta F16 noi si alte 24 modernizate, produse de compania Lockheed Martin, relateaza agentia Reuters. Valoarea contractului se ridica la 4,5 miliarde dolari. Specialistii Ministerului Apararii sustin ca acest demers reprezinta o faza procedurala si nu faptul ca Romania si SUA au batut palma pentru contractul de modernizare a flotei Fortelor Aeriene romanesti cu 48 de avioane de lupta multirol. Decizia trebuie luata in Consiliul Suprem de Aparare a Tarii (CSAT). "Aceasta este procedura, dar este clar ca negocierile nu mai sunt intr-un stadiu incipient, ci au ajuns intr-o faza intermediara", crede Iulian Fota, directorul Colegiului de Aparare. Procedura americana presupune ca orice eventuala tranzactie de echipament de lupta si de armament sa fie aprobata de Congres. "Americanii vor sa fie pregatiti, sa elimine necunoscutele din partea lor si isi manifesta disponibilitatea: daca voi le vreti, noi vi le vindem", adauga Fota.
Agentia pentru Cooperare in domeniul Securitatii si Apararii (DSCA) a argumentat Congresului ca "livrarea acestui sistem de armament va spori semnificativ interoperabilitatea Romaniei cu SUA si alte state NATO, transformand statul intr-un partener mai valoros intr-o regiune importanta a lumii".
Principalii concurenti ai americanilor de la Lockheed Martin sunt suedezii de la Gripen, cu avionul JAS-39m. Reprezentantii Gripen ne-au declarat ca CSAT nu a luat inca vreo decizie privind contractul pentru avioane si ca americanii "se pregatesc si asteapta si ei, ca si noi".
