Numaratoarea inversa pana la startul editiei din acest an a Campionatelor Europene de natatie a inceput saptamana aceasta, cu cateva luni mai devreme decat se intampla, de obicei in anii olimpici, incurcand putin programul de pregatire al sportivilor de pe Batranul Continent. "Nu stim care a fost ratiunea pentru care in 2008 s-a facut o exceptie de la regula generala – nescrisa, este adevarat – si Europenele au fost programate cu aproape jumatate de an inainte de Jocurile Olimpice de la Beijing. In felul acesta, sportivii care nu au obtinut baremurile de calificare la Olimpiada si si-au propus sa realizeze performanta la Europene sunt obligati sa atinga doua varfuri de forma intr-un singur an, ceea ce este foarte dificil, mai ales la acest sport extrem de solicitant", a spus Octavian Tileaga, antrenorul federal al Federatiei Romane de Natatie si Pentatlon Modern (FRNPM). Dintre cei opt inotatori romani care ne vor reprezenta la CE de natatie, care vor fi gazduite de orasul olandez Einhoven in perioada 18-24 martie, trei si-au realizat deja baremurile pentru Beijing (Camelia Potec, Razvan Florea si Dragos Coman), dar pentru restul (Ionela Cozma, Ioan Gherghel, Maestru Felix si Valentin Preda), Europenele vor reprezenta ultima sansa sa-si realizeze timpii pentru importanta competitie. La randul lor, chiar daca nu au indeplinit baremul obligatoriu in probele individuale, Gherghel si Preda se pot considera ca si urcati in avionul pentru Beijing deoarece, fiind cotati drept cei mai valorosi inotatori romani la probele lor (Gherghel, la fluture si Preda, la bras), fac parte din stafeta masculina de 4×100 m mixt calificata la JO. In conditiile in care la 100 m spate titular este Florea, pentru singurul loc ramas vacant – cel de la 100 m liber – se vor bate Felix Maestru si Norbert Trandafir.
Din delegatia Romaniei vor mai face parte si trei saritori in apa, Corina Popovici, Ramona Ciobanu si Constantin Popovici, ultimii doi fiind calificati la Jocurile Olimpice din vara la sarituri de la platforma de 10 m.
