Turismul romanesc incearca sa-si dezvolte, odata cu integrarea in Uniunea Europeana, criterii de recunoastere definitorii la nivel global, privind calitatea serviciilor oferite si a obiectivelor naturale sau culturale de care dispune in prezent.
Unul din avantajele sale indubitabile, asupra caruia interesul vizitatorilor se manifesta constant, il reprezinta potentialul ecoturistic. Acest domeniu, constituie o forma de turism alternativ cu dezvoltare permanenta, care pentru a putea fi receptat adecvat, presupune includerea anumitor elemente obligatorii, privind contributia la conservarea naturii si a bunastarii comunitatii locale.
Natura, o sursa inepuizabila de agrement
Experienta in natura, nu reprezinta singura caracteristica care diferentiaza ecoturismul de alte forme de turism similare. De aceea, el nu poate fi considerat o simpla forma de turism rural, sau o modalitate facila de agroturism, unde, activitatea se rezuma adeseori, la observarea sau participarea in activitati agricole si de ingrijire a animalelor. Ecoturismul implica, atat vizitarea ariilor naturale in scop educational, cat si implementarea unor solutii cu impact minim asupra ecosistemului, in vederea dezvoltarii comunitatii locale. Zonal, suprafata asupra careia acesta actioneaza, este sensibil mai mare decat in cazul unor simple gospodarii taranesti, incluzand in aria sa fauna si flora variata si o serie de forme de relief cat mai diversificate. Printre activitatile care pot fi practicate, se numara: observarea pasarilor si a animalelor salbatice – Romania fiind beneficiara unei treimi din populatia de mari carnivore a Europei, cu peste 5.000 de ursi si 3.000 de lupi – drumetiile tematice, explorarea zonei carstice dar si cicloturismul sau plimbarile cu barca si caruta. Pentru astfel de modalitati de recreere, sunt necesare fiecarei destinatii in parte, ghizi locali pregatiti, zone aerisite cu trafic redus si retete gastronomice cu specific, produse exclusiv din preparate naturale. Organizatia Mondiala a Turismului, include in categoria celor dornici in a practica astfel de activitati, segmentul de varsta cuprins intre 30 si 60 de ani, al persoanelor cu un nivel ridicat de educatie si venituri peste medie, nominalizandu-i, indeosebi pe cetatenii Europei Occidentale, provenind din tari precum Suedia, Germania, Marea Britanie sau Franta. Odata cu initierea pe teritoriul romanesc a acestor programe, de conservare a mediului si armonizare a modalitatilor de trai in raport cu natura, s-a constatat, existenta unui potential masiv, insuficient exploatat si slab promovat. O dovada o reprezinta, cele cateva sute de posibile destinatii ecoturistice. Dintre acestea, se remarca Rezervatia Biosferei Delta Dunarii, cu o suprafata de 580.000 de hectare, urmata de Parcul Natural Portile de Fier, Muntii Apuseni, zona Rodnei, Retezatul sau Cheile Nerei, doar o parte din cele peste 1.000.000 de hectare de arii naturale protejate.
Cum poate fi localizat?
Practica a demonstrat, ca pentru indeplinirea anumitor standarde in ecoturism si pastrarea acestora, este necesara dezvoltarea unei modalitati de evaluare, care sa recunoasca nivelul calitatii serviciilor in industria ospitaliera, posibilitatea efectuarii de trasee si modalitati de utilizare a timpului liber. Astfel, in Romania a luat fiinta din 2003, Asociatia de Ecoturism, care are ca scop promovarea programelor ecoturistice autohtone pe piata internationala, dar si acordarea unui Sistem de Certificare, care garanteaza un marketing corect si responsabil in acest domeniu. Folosirea resurselor umane locale, presupune o dezvoltare in timp a regiunii, prin reinvestirea veniturilor si utilizarea serviciilor si a bunurilor existente in zona. Toate aceste caracteristici, fac din practicarea ecoturismului un anumit tip de calatorie, autentica si responsabila, spre zone neafectate industrial sau tehnologic, cu impact redus asupra mediului si contributie la conservarea patrimoniului natural. Chiar daca in prezent, acest segment al turismului, nu inspira suficienta incredere vizitatorilor romani, dar mai ales straini, datorita nivelului calitativ redus al serviciilor si a unei legislatii deficitare, potentialul masiv generat de relief si aspectul climateric, dau sperante in vederea unor dezvoltari ulterioare, care sa poata crea in timp, nu doar o industrie profitabila dar mai ales o imagine de tara, atat de cautata in ultima vreme.
