Shi Tao a fost un ziarist
care lucra pentru publicatia "Contemporary Business News" din provincia chineza Hunan. Pe 20 aprilie 2004, guvernul chinez a difuzat o circulara prin care avertiza jurnalistii ca opozantii din strainatate s-ar putea intoarce in China pentru aniversarea a 15 ani de la masacrul din piata Tienanmen din 1989, ceea ce "ar putea afecta stabilitatea ordinii social-politice". Ca urmare, li se cerea ziaristilor sa informeze "organele" despre absolut orice ar putea avea legatura cu "evenimentul de la 4 iunie", fie ca e vorba de actiuni ale sectei Falun Gong, fie ca e vorba de oameni simpli care cheama la schimbari politico-sociale. Cu alte cuvinte, guvernul chinez chema ziaristii la delatiune. Shi Tao a trimis prin e-mail documentul unui website strain, numit Asia Democracy Foundation.
Shi a folosit un cont de e-mail Yahoo!, iar Yahoo! nu-si protejeaza clientii. Dimpotriva, ii toarna. Aceleasi "organe" au cerut biroului Yahoo! din Hong Kong datele personale ale lui Shi, iar Yahoo! s-a executat. Pe 24 noiembrie 2004, Shi a fost arestat, iar in martie 2005 tribunalul l-a condamnat la zece ani inchisoare pentru difuzarea unui secret de stat.
Organizatiile jurnalistilor si cele pentru apararea drepturilor omului au atacat dur conducerea Yahoo! Reporters Sans Frontières i-a numit pe cei de la Yahoo! "turnatori ai politiei", ceea ce de fapt si sunt, Organizatia Mondiala pentru Drepturile Omului i-a dat in judecata, iar Congresul american i-a chemat pe bosii Yahoo! sa dea explicatii.
Martea trecuta, comisia de politica externa a Camerei Reprezentantilor i-a audiat pe presedintele Yahoo!, Jerry Yang, si vicepresedintele Michael Callahan. La audieri a participat si mama lui Shi, Gao Qinshen. Concluzia a formulat-o cel mai bine presedintele comisiei, congresmanul Tom Lantos, care le-a reprosat, furios, celor doi: "Poate ca din punct de vedere financiar si tehnologic sunteti niste giganti, dar din punct de vedere moral sunteti niste pigmei".
