Miss Puerto Rico, Zuleyka Rivera Mendoza, in varsta de 18 ani, originara din orasul de coasta Salinas, a fost incoronata, duminica seara, la Los Angeles, Miss Univers 2006, a informat Associated Press.
Zuleyka Rivera Mendoza a zambit in fata publicului in momentul in care i s-a pus pe cap diadema invingatoarelor. Putin mai tarziu a lesinat din cauza emotiilor si a epuizarii la conferinta de presa, insa si-a revenit rapid dupa ce i-au fost oferite lichide.
"Intotdeauna am avut incredere in mine, dar nu m-am gandit niciodata serios ca as putea castiga acest con-curs”, au fost primele cuvinte spuse de noua Miss Univers, care a purtat o rochie inedita facuta in intregime din lanturi metalice. Ea a sustinut ca va lupta impotriva raspandirii virusului HIV si a maladiei SIDA prin programe educationale.
Podiumul concursului din acest an a fost ocupat de Miss Japonia Kurara Chibana – locul intai, urmata de Lauriane Gillieron – Miss Elvetia, ocupanta locului doi, Lourdes Arevalos din Paraguay, ocupanta locului trei, si Miss USA Tara Conner, clasata pe pozitia patru.
Rivera este a doua castigatoare din Puerto Rico din acest secol, dupa ce titlul de Miss Univers 2001 i-a revenit conationalei sale Denise Quinones, si in acelasi timp cea de-a cincea castigatoare din aceasta tara latino-americana din istoria de 55 de ani a concursului Miss Univers.
Lia Andrea Ramos din Philippine a fost aleasa cea mai fotogenica dintre concurente in urma votului online al publicului. Miss Ghana, Angela Asare, a primit premiul pentru cea mai placuta prezenta la acest concurs acordat prin votul tuturor celor 86 de candidate. Reprezentanta Japoniei, Kurara Chibana, care s-a prezentat purtand o impresionanta sabie de samurai, a castigat premiul pentru cel mai frumos costum national.
Spectacolul a fost completat de aparitiile muzicale ale solistului de opera Vittorio Grigolo si ale cantaretului latino Chelo.
