Dupa o luna de zile petrecuta la Institutul „Ana Aslan” din Bucuresti, Francis Ford Coppola si echipa filmului „Tinerete fara tinerete” (compusa 90% din romani) au inceput sa se perinde prin mai multe locatii. Primul loc de pe harta a fost Piatra Neamt. Pentru a usura costurile de productie, au fost gasite solutii ingenioase. Muntii Macinului din Dobrogea vor deveni in film India, locul unde se trezeste, la capatul unei calatorii in timp, eroina interpretata de Alexandra Maria Lara. Pentru a spori autenticitatea decorului natural si a scenografiei lui Calin Papura, au fost adusi „de la mama lor” indieni adevarati. Iar Balcicul, in special castelul Reginei Maria, va deveni Malta. Pentru Francis Ford Coppola, solutia Balcicului a picat foarte bine, deoarece „Regina Maria si-a petrecut copilaria in Malta si a ales aceasta zona a Bulgariei tocmai pentru ca ii amintea atat de mult de minunata insula mediteraneana”, dupa cum i-a spus regizorul Ancai Romanescu de la Mediapro, care a insotit cateva zile echipa. Acoperita de un val gros de confidentialitate, productia filmului a mai scos astfel la iveala cateva intimitati. De pilda, faptul ca la Balcic echipa de productie, cea de regie si actorii au locuit „la castel”, intr-un complex de casute si vile, aflat la cateva minute de platou, ceea ce a permis respectarea programului de lucru care incepea la ora 7 dimineata, dupa un mic-dejun rapid. Coppola nu se tine in afara filmarilor departe de echipa. Ia masa cu baietii de la „tehnic” si glumeste cu ei. Atmosfera de pe platou e calda, iar regizorul ia in calcul propunerile actorilor si ii lasa sa improvizeze. „Ii incurajez pe actori ca de fiecare data sa faca ceva diferit, pentru ca scopul este ca filmul sa fie viu, sa simti ca-i real, iar cel mai bun mod de a obtine asta este ca actorii sa introduca mici schimbari de interpretare de fiecare data.” Daca in Muntii Macinului, alaturi de protagonistii Tim Roth si Alexandra Maria Lara au filmat si romanii Marcel Iures si Adrian Pintea, la Balcic au intrat in scena Dorina Lazar, Nicoleta Lefter, Sorin Mihai Vasilescu si Lucian Iancu. Despre echipa sa preponderent romaneasca, marele regizor spune ca a avut grija ca spiritul tanar sa predomine. Printre lucrurile care i-au placut in Romania (pe langa mancare, probabil) se numara si acela ca toti cei cu care a vorbit despre Eliade citisera sau stiau de Eliade. Si de ce nu? Tara mica, oameni culti!
