Jean-Bernard Merimee, fostul reprezentant permanent al Frantei in Consiliul de Securitate al Organizatiei Natiunilor Unite (ONU), in perioada 1991-1995, si apoi ambasador al Frantei la Roma pana in 1998, a fost plasat in arest preventiv, in cadrul anchetei privind presupusele deturnari de fonduri ale programului umanitar al ONU „Petrol contra hrana”. Ieri, Merimee a comparut in fata judecatorului Philippe Courroye, potrivit unei surse judiciare.
Fostul ambasador francez la ONU, in varsta de 68 de ani, este banuit ca ar fi beneficiat de favoruri din partea fostului presedinte irakian Saddam Hussein, obtinand, prin intermediul a doua societati agreate de ONU, Aredio Petroleum si Fenar Petroleum, bonuri pentru cumpararea de petrol, echivalente cu o cantitate de circa doua milioane de barili, intre 1996 si 2003, conform „Le Figaro”. Potrivit Reuters, Merimee ar fi beneficiat de „larghetea” regimului lui Saddam si in 2001, pe cand detinea functia de consilier special al secretarului general al Natiunilor Unite, Kofi Annan. Potrivit surselor judiciare de la Paris, faptele lui Jean-Bernard Merimee pot fi calificate drept „trafic de influenta”.
Programul „Petrol contra hrana” a fost lansat de ONU, in 1996, pentru a reduce impactul embargoului impus Irakului dupa invadarea Kuweitului. Irakul putea vinde o cantitate limitata de petrol pentru a achizitiona hrana si medicamente. Potrivit unui raport ONU, insa, Saddam ar fi deturnat circa zece miliarde de dolari.
