„Este timpul sa va pregatiti, cred ca suntem pe drum”, le-a spus, ieri, un responsabil al NASA celor doi astronauti, rusul Sergei Krikalev si americanul John Phillips, aflati la bordul Statiei Spatiale Internationale (ISS), transmitandu-le astfel ca pregatirile pentru reluarea zborurilor spatiale americane, dupa doi ani si jumatate de intrerupere (dupa catastrofa navetei Columbia – 1 februarie 2003 – nu a mai avut loc nici o misiune americana), au luat sfarsit.
Lansarea navetei Discovery este prevazuta a avea loc astazi, de la centrul spatial Kennedy, la ora 19.51 GMT (22.51 ora Romaniei), informeaza AFP. „Suntem gata sa reluam zborurile”, a confirmat si unul dintre responsabilii programului. „NASA a atins un nivel acceptabil de risc”, a adaugat acesta, admitand astfel ca „zborurile spatiale inseamna si riscuri”. De asemenea, si vremea pare sa tina cu americanii. Ultimele previziuni meteo dau 70% sanse unor conditii meteorologice favorabile lansarii, desi uraganul Dennis a maturat weekend-ul acesta vestul Floridei.
Misiunea navetei Discovery este, in primul rand, de a „sparge gheata”, de a testa noile proceduri si echipamente puse la punct de NASA dupa accidentul Columbiei. Pe de alta parte, Discovery va avea la bord 12 tone de echipament destinat ISS.
Daca NASA nu va putea lansa astazi, va mai putea incerca maine si vineri. Dupa care va trebui sa intrerupa procedura pentru 72 de ore. „Fereastra de tir” este deschisa intre 13 si 31 iulie. Urmatoarea „fereastra” va fi in intervalul 9-24 septembrie.
