Liga Profesionistă de Fotbal (LPF) regretă decesul lui fostului președinte al Rapidului, Nicolae Manea, pe care îl consideră "unul dintre cei mai mari fotbalişti români şi idolul tribunei giuleştene".
"Unul dintre cei mai mari fotbaliști români și, cu siguranță, jucătorul exponențial al Rapidului ultimei jumătăți de secol, Nae Manea, idolul tribunei giuleștene, a trecut în neființă în dimineața zilei de 15 decembrie", scrie LPF, pe site-ul propriu, într-un mesaj de condoleanțe.
"Nicolae Manea avea 60 de ani, pe care îi împlinse în ziua de 11 martie a acestui an. Fostul mare fotbalist a început să joace la vârsta de 12 ani la juniorii Rapidului, echipă pentru care a debutat în ziua de 16 martie 1974, într-un meci cu Steagul Roșu Brașov, 1-1. Avea 20 de ani și 5 zile.
Nicolae Manea a jucat la Rapid până în anul 1987, cu excepția unui singur sezon, 1980-1981, când a îmbrăcat tricoul Stelei. Din 1987 până în 1991 a jucat pentru Gloria Bistrița. Ultimul meci l-a avut în ziua de 21 aprilie 1991, Progresul Brăila – Gloria Bistrița 1-0.
Nicolae Manea a strâns 209 meciuri pe "prima scenă" și a marcat 42 de goluri. De asemenea, Manea a fost selecționat o dată în prima reprezentativă a României."
Ca antrenor și-a început cariera la FC Drobeta Turnu Severin în 1991, trecânt apoi pe banca tehnică a Unirii Dej (1992-1996), FC Bihor (1996-1997), Rapid (1997), Ceahlăul Piatra Neamț (1998), România U21 (1999 și 2002-2005), FC Brașov (2005), Rapid (2009-2010), Gloria Bistrița (2010-2013) și Corona Brașov (2013). În ianuarie 2014 a preluat funcția de președinte al Rapidului, reușind promovarea în Liga 1.
Ca jucător, a câștigat Cupa României în anul 1975, 2-1 în finală cu Universitatea Craiova, Manea fiind autorul ambelor goluri rapidiste.
"Liga Profesionista de Fotbal transmite condoleanțe familiei îndoliate și este alături de marea grupare rapidistă în aceste momente grele", mai scrie LPF pe site-ul propriu.
Fostul jucător, antrenor şi oficial al clubului Rapid, Nicolae Manea, a încetat din viaţă, luni dimineaţă, la vârsta de 60 de ani, a anunţat gruparea giuleşteană. Trupul neînsufleţit al lui Nicolae Manea va fi depus la capela bisericii Sfânta Paraschiva în cursul zilei de marţi, înmormântarea urmând a avea loc, joi, la cimitirul Străuleşti 2.
