Dupa 17 ani de la ultima mare performanta a handbalului masculin din Romania (la nivel de cluburi), Steaua a reusit o calificare senzationala in finala Challenge Cup, eliminand in penultimul act o formatie foarte puternica.
Este incredibil faptul ca Steaua, cu lotul pe care il are, tanar si neexperimentat, a scos din competitie o echipa care reprezinta tara campioanei olimpice, Croatia, ba, mai mult, a obtinut „biletele” pentru ultimul act la Zagreb, intr-o sala care de regula este asemeni unui vulcan si toarna plumb in picioarele oaspetilor. Stelistii s-au tinut bine, au rezistat si au obtinut o performanta de exceptie, pentru care toata lumea, de la presedintele Stefan Birtalan si antrenorul Vasile Stanga la vedeta Mazilu sau noul star Rapciuga, merita toate felicitarile.
In ultima secunda!
Steaua Bucuresti s-a calificat in finala Challenge Cup la handbal masculin, desi a pierdut, cu scorul de 24-25, meciul sustinut in deplasare in fata formatiei Mevdescak Zagreb, in mansa secunda a semifinalelor competitiei. La o secunda inaintea finalului, croatii erau in finala pentru ca aveau 25-23 si marcasera mai multe goluri in deplasare, numai ca necunoscutul Rapciuga a marcat un gol care, probabil, ii va marca toata cariera! Stelistii au obtinut calificarea cu scorul general de 54-53, dupa victoria cu 30-28 obtinuta in prima mansa, pe teren propriu. Antrenorul Stelei, Vasile Stanga, a declarat ca jucatorii sai sunt foarte fericiti, mai ales Marian Rapciuga, cel care a inscris golul calificarii, la scorul de 25-23 pentru Mevdescak, chiar cu doua secunde inainte de finalul meciului. „Este o victorie foarte importanta pentru handbalul romanesc, mai ales inainte de marea lupta cu Norvegia din play-off-ul pentru Campionatul Mondial din 2007. Pentru noi e foarte bine ca ne-am calificat in finala, trecand de o echipa din Croatia, tara care este campioana olimpica. A fost un meci de infarct si, desi am fost condusi la doua si chiar patru goluri, Rapciuga a reusit sa inscrie la scorul 25-23 pentru croati, chiar cu doua secunde inainte de final, iar faptul ca am pierdut la diferenta de numai un gol ne-a adus calificarea”, a afirmat Stanga. Tehnicianul a mentionat ca stelistii vor sarbatori calificarea in finala Challenge Cup la intoarcerea in tara. „Cheful mare va fi acasa. Acum bem doar o bere, sa ne racorim dupa meci”, a subliniat Stanga, care a remarcat intreaga echipa pentru evolutia din meciul cu Mevdescak Zagreb, cu un plus pentru Novanc, Cian si portarul Laufceag.
Steaua va intalni formatia portugheza Sporting Club Horta in finala Challenge Cup la handbal masculin, ordinea celor doua meciuri urmand sa fie stabilita marti, printr-o tragere la sorti ce va avea loc la Viena. Horta a trecut in semifinale de formatia elvetiana BSV Berna, pe care a invins-o in tur cu scorul de 32-25, remizand in mansa secunda, in deplasare, scor 28-28. Meciul tur al finalei Challenge Cup la handbal masculin se va disputa in 22 aprilie, iar mansa secunda – in 30 aprilie.
HCM Constanta, victima sigura
Din pacate, cealalta semifinalista a Romaniei, HCM Constanta, nu a reusit sa ajunga in ultimul act al Cupei Cupelor. Baietii condusi de Aihan Omer au fost invinsi si in retur, cu 40-31, de spaniolii de la Valladolid, care castigasera si la Constanta, cu 33-29.
