Preşedintele afghan Hamid Karzai a dezvăluit că oficiali americani s-au întâlnit în repetate rânduri cu membri ai talibanilor, în scopul de a îi convinge pe aceştia să renunţe la violenţă şi să întoarcă spatele organizaţiei teroriste Al Qaida.
În luna mai au apărut primele rapoarte conform cărora oficialii americani au adoptat o nouă strategie pentru a stabiliza situaţia din Afganistan; conform cotidianului american The Washington Post, reprezentanţii Statelor Unite s-au întâlnit de mai multe ori, în Germania şi Qatar, cu oficiali ai talibanilor consideraţi apropiaţi ai liderului grupării, Mohammad Omar. La acea vreme, purtătorul de cuvânt al ministerului american de Externe a refuzat să comenteze, mulţumindu-se să declare că „Statele Unite au un număr mare de contacte, la diverse niveluri, în Afganistan şi în întreaga regiune”.
Confirmarea acestor contacte a venit sâmbătă de la preşedintele afghan, Hamid Karzai; acesta a afirmat într-un discurs ţinut în cadrul Conferinţei Internaţionale a Tineretului Afgan, transmis în direct la postul naţional de televiziune al Afganistanului, că „au început negocierile cu talibanii şi, cu voia lui Dum-nezeu, discuţiile vor continua. Forţe militare străine şi în special americane sunt implicate în acest proces”.Robert Gates, ministrul american al Apărării, a confirmat duminică, într-un interviu acordat postului CNN, existenţa tratativelor, numindu-le însă „contacte preliminare”.
Totodată, Consiliul de Securitate al Naţiunilor Unite a decis să facă pe viitor o deosebire mai clară între talibani şi Al Qaida. Conform unei rezoluţii adoptate vineri, pentru cele două grupări vor fi întocmite liste separate de sancţiuni. Susan Rice, ambasadoarea SUA la ONU, a declarat că acesta este un semnal adresat talibanilor, care arată că „există un viitor pentru cei care întorc spatele Al Qaidei, se dezic de violenţă şi respectă constituţia afgană”.
Karzai, critic la adresa Americii
În discursul său, Hamid Karzai a atacat dur coaliţia condusă de Statel Unite, afirmând că aceştia „sunt aici pentru scopurile lor, şi ne folosesc teritoriul pentru a le îndeplini”. Karzai a criticat de asemenea raidurile aeriene ale Coaliţiei, declarând că „de fiecare dată când avioanele lor se ridică
în aer, provoacă fum; când aruncă bombe, ne poluează solul; cetăţenii noştri sunt omorâţi, dar şi mediul înconjurător este poluat”.
Nu este prima oară când Karzai critică public forţele coaliţiei, cotidianul New York Times apreciind că cuvintele sale se adresează mai curând populaţiei afgane. De obicei, notează New York Times, Statele Unite preferă să nu răspundă acuzaţiilor lui Karzai, însă de această dată ambasadorul american la Kabul, Karl W. Eikenberry, a găsit de cuviinţă să îl contreze pe Karzai; într-un discurs ţinut la universitatea din Herat, Eikenberry a declarat că „părinţii soldaţilor care şi-au pierdut viaţa în această ţară se întreabă pentru ce s-au sacrificat copiii lor; când îi aud pe unii lideri afghani numindu-ne «forţă de ocupaţie», nu pot să mă uit în ochii acelor oameni şi să le dau un răspuns reconfortant”.
