In aceasta perioada trista pentru mafia "clasica", cand celebra Cosa Nostra pierde teren in fata gangurilor latinos si ruse, fosti membri ai crimei organizate, in prezent septuagenari, sunt chemati in justitie ca sa raspunda pentru numeroase crime din trecut.
La tribunalul federal din Chicago s-a deschis un proces istoric, audierile fiind urmarite de mii de amatori de crime mafiote. Un proces care doreste clarificarea subiectului privind ceremoniile mafiei de initiere, in cursul carora aspirantii jura pe imaginea Sfintei Fecioare arzand in mainile lor, menita sa protejeze Cosa Nostra. De asemenea, tribunalul va "dezgropa" 18 afaceri de crime ramase neelucidate si va incerca sa puna in evidenta influenta durabila a lumii interlope asupra societatii din Chicago.
Personajul central al procesului, al carui nume de cod este "Operatiune secreta de familie", nu este altul decat cel mai celebru procuror din Statele Unite, Patrick J. Fitzgerald, care si-a castigat reputatia atacand coruptia pe Wall Street si apoi punand ochii pe unul din apropiatii presedintelui George W. Bush, Lewis "Scooter" Libby (fost director de cabinet al vicepresedintelui Dick Cheney), pe care a reusit sa-l condamne, la 6 martie trecut, pentru obstructionarea justitiei. El are in fata agresivii avocati ai apararii, gata sa scoata sabiile si sa joace totul pana la capat pentru ca stiu ca intreaga tara va fi cu ochii pe ei in timpul procesului, ceea ce le va oferi o tribuna unica pentru a-si promova o cariera stralucitoare de avocati ai mafiei. In boxa acuzatilor – un grup de vechi mafioti sexagenari sau septuagenari care duceau o dulce retragere pe plajele din Miami sau jucand la ruleta in Las Vegas inainte ca bratul justitiei sa se abata asupra lor.
Crimele despre care se va vorbi in timpul procesului sunt atat de vechi incat au luat o tenta sepia, datand din vremea cand mafia domnea asupra micii delincvente, marii criminalitati sau a extorsiunilor de fonduri in orase ca New York, Philadelphia, Chicago si desigur Las Vegas.
Asa cum subliniaza numerosi specialisti in crima organizata, influenta acestor mafioti a scazut considerabil de-a lungul anilor. Mafia italo-americana a fost spulberata in anii ‘80 de procurori agresivi ca Rudy Giuliano (fostul primar al New Yorkului, candidat la investitura republicana pentru prezidentialele din 2008) intr-o perioada cand declinul sau parea inevitabil. Imigratia italiana in SUA era atunci eclipsata de cea a columbienilor si alti latinos. Drogul devenea principala sursa de venituri si marile familii mafiote nu erau la inaltimea implacabililor narcotraficanti columbieni.
La Chicago, mafiotii nu mai sunt decat umbra a ceea ce au fost, au pierdut teren in fata altor grupuri criminale organizate, cum ar fi mafia rusa, retelele latino sau gangurile de strada de pe coasta de Est si cea de Vest. Ceea ce vedem astazi nu mai este mafia de altadata, dar asta nu inseamna ca crima organizata nu mai exista, asigura surse ale politiei americane.
Din epoca lui Bugsy Siegel, care a fondat primul cazino ilegal in Las Vegas si a lui Al Capone, cel care a facut avere in epoca prohibitiei, Chicago a ramas unul dintre fiefurile importante ale mafiei. Robert Kennedy a suspectat unii sefi ai mafiilor cubaneza si italo-americana din Chicago ca ar fi lucrat pentru CIA si au jucat un rol in asasinarea fratelui sau John. Pentru el, era imposibil ca Lee Harvey Oswald sa fi actionat de unul singur. Doua luni dupa ce anuntase intentia de a relansa ancheta, a fost descoperit mort pe lespezile hotelului Ambassador din Los Angeles. Este mafia din Chicago implicata in asasinarea fratilor Kennedy? Nimeni nu stie, dar americanii nutresc o fascinatie morbida pentru comploturi si tot felul de mici combinatii ale lumii interlope.
