Eventualitatea ca numarul doi in reteaua terorista Al Qaeda, egipteanul Ayman al-Zawahiri, sa fi locuit in California timp de doi ani a pus pe jar serviciile de informatii din SUA si a bulversat comunitatea musulmana din statul american.
Cel care a aruncat „bomba” este un american de origine pakistaneza, informator platit al FBI, pe numele sau Naseem Khan. Acesta a declarat in fata unui tribunal din Sacramento ca l-a vazut frecvent pe Zawahiri la o moschee din orasul californian Lodi, in 1998 si 1999. Pe atunci, Khan nu era informator al FBI. Colaborarea sa cu politia federala americana a inceput la scurt timp dupa atentatele teroriste din 11 septembrie 2001, el infiltrandu-se in comunitatea pakistaneza din Lodi. Pentru informatiile furnizate, inclusiv inregistrari ale unor discutii, Khan a primit de la FBI circa 200.000 de dolari intre 2002 si 2005.
Un purtator de cuvant al FBI si un oficial din cadrul Biroului procurorului general al SUA au refuzat sa precizeze daca Zawahiri a locuit efectiv in Lodi sau a venit doar in vizita, pentru a strange fonduri. Marturia lui Khan este foarte importanta pentru acuzare, in procesul impotriva americanului de origine pakistaneza Hamid Hayat, acuzat ca a mintit FBI si a oferit sprijin material teroristilor, participand la antrenamente in tabere din Pakistan. Tatal acestuia, Umer, este acuzat, la randul sau, ca ar fi indus in eroare FBI in legatura cu activitatile fiului. Cei doi risca pedepse mergand pana la 39 de ani si, respectiv, 16 ani de inchisoare.
Fosti si actuali oficiali din serviciile secrete americane au exprimat insa serioase dubii in privinta marturiei lui Khan. Sub protectia anonimatului, acestia au declarat ziarului „L.A. Times” ca, dupa atentatele din 7 august 1998 de la ambasadele SUA din Kenya si Tanzania, Osama bin Laden si Ayman al-Zawahiri au fost trecuti pe lista FBI cu cei mai cautati criminali, iar in aceste conditii este greu de crezut ca numarul doi in reteaua Al Qaeda ar fi putut calatori nestingherit prin California. De asemenea, membrii comunitatii pakistaneze din Lodi sustin ca nu l-au vazut vreodata pe Zawahiri. Totusi, se stie ca acesta a intrat de mai multe ori in SUA dupa 1989, sub numele Abdel Muez, iar in 1991 a vizitat si orase din nordul Californiei.
