– Finantatorii s-au certat violent, jucatorii nu si-au primit banii, patru antrenori au fost schimbati si, UTA Arad a retrogradat.
Campionatul 2007-2008 a fost unul de cosmar pentru echipa UTA Arad. Alb-rosii au sfarsit prin a retrograda in esalonul secund, in special din cauza problemelor interne. Totul a inceput, sau totul a iesit la lumina, in etapa a sasea. "Batrana Doamna" a pierdut derby-ul Vestului, 2-3 cu Poli Timisoara, chiar pe teren propriu, iar unul dintre cei doi investitori, Sandu Ion, si-a catalogat proprii jucatori drept "niste betivi". Partenerul acestuia la sefia echipei, Nicolae Bara, a sarit in apararea acestora, insa a negat, la inceput, ca ar avea vreo neintelegere cu Sandu Ion. Dupa ce antrenorul Marius Lacatus si-a manifestat intentia de a parasi pe UTA, Bara nu a mai rezistat si a contraatacat. "Probabil ca voi lasa si eu pe UTA, pentru ca nu pot sa mai lucrez cu acest om (n.r.-Sandu Ion). El nu a mai dat de vreo sase luni nici un ban la echipa si cand spune o anumita zi in care vine la Arad pentru a vorbi, se da disparut apoi", a declarat Bara, intr-un interviu acordat Romaniei Libere.
Pana la urma, Bara si Lacatus au parasit Aradul, iar Sandu Ion a ramas sef peste toate. Acesta l-a instalat, dupa interimatul lui Roland Nagy, ca antrenor pe Marin Barbu, insa la inceputul lunii decembrie, la insistentele jucatorilor, care nu si-au mai primit de cateva luni salariile, Bara a revenit. Bucuresteanul l-a dat in judecata pe Sandu Ion, a achitat o parte din datorii, atat catre jucatori cat si catre diversi furnizori si i-a asigurat echipei bugetul pentru a termina cu bine turul. Cu toate aceste scandaluri, evident, fotbalistii numai la joc nu erau concentrati, astfel ca UTA se inscrisese, deja, cu sanse mari la retrogradare. Cinci infrangeri in primele sase etape de la reluarea campionatului i-au fost fatale lui Marin Barbu, care i-a lasat locul lui Gabi Stan. Desi a inceput promitator pe banca UTA-ei, cu o infrangere in minutele de prelungire ale meciului cu Steaua Bucuresti din Ghencea, dupa alte patru etape, in care UTA a pierdut doua meciuri consecutive, "Gabello" a plecat si el. "Nu mai are rost sa stau. Trebuia sa salvez UTA si nu am reusit", a fost motivul tehnicianului.
TEHINICIA
Cu UTA retrogradata si matematic in a doua liga, finantatorul Nicolae Bara l-a instalat pe banca Aradului pe Ionut Chirila. Acesta are ca obiectiv formarea unei echipe competitive care sa revina imediat in Liga I. Fiul fostului mare cronicar sportiv, Ioan Chirila, antrenorul UTA-ei si-a facut simtita prezenta pe banca "Batranei Doamne" printr-un 3-2 pe terenul Rapidului, o echipa, insa, demoralizata spre finalul sezonului. A pierdut, apoi, meciul cu Dinamo din ultima etapa, insa greul de-abia acum incepe pentru tanarul tehnician.
