Ken R. Smith, specialist in demografie la University of Utah, Statele Unite, a coordonat un studiu care confirma ca femeile care nasc si dupa ce au implinit varsta de 45 de ani traiesc mai mult decat femeile care au nascut ultimul copil cand erau mai tinere. Din studiu rezulta si ca fratii femeilor din prima categorie mentionata tind de asemenea sa traiasca mai mult. Concluzia ar fi ca aceleasi gene stimuleaza atat fertilitatea prelungita a femeilor cat si longevitatea superioara a ambelor sexe.
Cercetatorii au studiat documente de stare civila apartinand unui numar de 11.604 mormoni din Utah si descendenti ai acestora (din totalul de 1,6 milioane de persoane mentionate in baza de date a Universitatii din Utah), precum si documente istorice privind nasterile intr-o comunitate de catolici din Quebec, Canada, din perioada 1608-1850 – in acest caz, numarul persoanelor din baza de date ridicandu-se la 400 de mii, iar al persoanelor incluse in studiu, de 6026.
In mod specific, cei 11.604 mormoni au fost barbati nascuti intre anii 1800 si 1869, care au avut cel putin o sora care a trait pana la varsta de cel putin 50 de ani. Francezii din Quebec care au fost studiati au trait intre anii 1670 si 1750 si au avut si ei cel putin o sora care a trait cel putin pana la 50 de ani.
In cazul femeilor (surorilor) care au manifestat “fertilitate tarzie”, adica au nascut dupa varsta de 45 de ani, probabilitatea de a muri in oricare dintre anii care au urmat implinirii varstei de 50 de ani a fost cu 14-17 ani mai mica decat a femeilor care nu au mai nascut dupa implinirea varstei de 40 de ani.
Concluzii similare au putut fi trase si in urma unor studii anterioare, dar acele studii nu au putut determina daca diferenta de longevitate s-a datorat unor factori genetici, sau sociali si/sau de mediu.
Barbatii care au avut cel putin trei surori, dintre care cel putin una a nascut dupa 45 de ani, au trait cu 20-22 la suta mai mult decat barbatii fara surori ferile tarziu in viata. De aici ar rezulta ca aceleasi gene pot influenta atat longevitatea ambelor sexe cat si capacitatea femeilor de a naste pana relativ tarziu in viata.
Cercetatorii din Utah nu si-au propus sa determine in ce masura depinde longevitatea de factorii genetici, dar Ken R. Smith spune ca unii oameni de stiinta considera ca este vorba de o influenta de pana la 25 la suta.
