Partida de la Praga, unde s-au intalnit formatiile Cehiei si Olandei, a fost urmarita cu acelasi interes ca meciul tricolorilor nostri de la Helsinki, de rezultatul acestei intalniri atarnand ultimele noastre sperante de calificare. Au invins olandezii si victoria lor amana suspansul pana miercuri, cand vom tine din nou pumnii stransi, de aceasta data pentru finlandezi. Acum si un egal miercuri la Helsinki aduce Romania la Mondiale. Ne-am facut griji pentru un posibil aranjament la Praga. Olandezii si-au respectat conditia de echipa mare si corecta si a invins Cehia cu 2-0. Un meci disputat la cea mai inalta tensiune, dar numai zece minute de foc au rezolvat practic soarta meciului. In minutul 30 cehii rateaza un penalty acordat usor de arbitrul francez Alain Sars. Executa Rosicky, dar portarul olandez Van der Sar se intinde si respinge. Doua minute mai tarziu, o combinatie Robben-Vand der Vaart si este 1-0 pentru Olanda. Mai trec sase minute si Opdam mareste avantajul pentru “portocalii”. 2-0 pentru echipa lui Van Basten. Meciul insa nu s-a terminat. Echipa lui Bruckner este buimacita de rezultat. Batranul antrenor al cehilor incearca sa forteze cel putin egalarea si ii introduce pe Smicer, Heinz si Jarolin. Pericolul numarul unu ramane insa Baros, care a semanat in permanenta panica in careul oaspetilor. Spre final un sut expediat cu sete de Baros ne ingheata din nou sufletul, dar mingea nimereste bara. Spre disperarea cehilor si a noastra Nistelrooy rateaza doua ocazii singur cu portarul. Meciul este insa jucat. Olandezii merg la Mondiale cu cel mai mare punctaj din toate grupele europene: 31 de puncte. Romania mai are o sansa.
