La 65 de ani, dupa patru decenii de cariera si peste 70 de roluri in filme, Robert De Niro este considerat unul dintre actorii legendari ai cinematografiei americane. Cu toata faima dobandita, recunoasterea sa vine din partea cinefililor rafinati. Exigenta artistica pe care a avut-o permanent si ambitia l-au condus spre un statut mai degraba cult decat spre unul de megastar.
Cu o interpretare extrem de naturala, indiferent de rolul propus, De Niro a demonstrat ca talentul nu poate fi desavarsit decat daca este dublat de multa pasiune si foarte multa stradanie. …Care a inceput inca din copilarie, cand micutul poreclit "Bobby Milk" (din cauza aspectului sau palid) s-a simtit atras de lumea spectacolului. Robert De Niro s-a nascut in New York, pe 17 august 1943, intr-o familie de pictori. si-a petrecut copilaria in cartierul Little Italy din NY (acolo unde hoinarea si un anume Martin Scorsese…), dar, fiind extrem de sfios, in loc sa se joace cu cei de varsta lui, prefera sa citeasca povesti. In mod ironic, primul sau rol pe scena a fost cel al leului fricos din "Vrajitorul din Oz", la varsta de zece ani. Trecand peste timiditatea sa, De Niro adolescentul a batut strazile si gangurile cartierului cu cei de varsta lui. stiind bine ce vrea sa faca in viata, la 16 ani ia primele cursuri de comedie si, la nici 18 ani, intra in legendara scoala "Actor Studio", unde, ca majoritatea marilor actori ai vremii, urmeaza cursurile lui Lee Strasberg. Urca la scurt timp pe scena si face turnee timp de mai multi ani cu productii Broadway.
Visul sau devine realitate. De Niro devine unul dintre cei mai mari actori ai generatiei sale, alaturi de Hoffman, Pacino, Nicholson… Este ajutat deseori de alegerile sale, filmand cu unele dintre cele mai mari nume din cinematografia timpului. De altfel, a declarat ironic: "Talentul… il fac alegerile din viata!".
Se crede ca Martin Scorsese i-a facut debutul lui De Niro in cinema. In realitate, trei dintre primele patru filme ale actorului (din anii ‘60) au fost regizate de Brian De Palma. Rolul din "Bang the Drum Slowly" i-a adus urale din partea criticilor si premiul pentru cel mai bun actor din partea New York Film Critics.
Dar este imposibil de examinat cariera lui De Niro fara sa fie evidentiata relatia sa semnificativa cu Martin Scorsese, acea colaborare simbiotica sinonima cu succesul. Cele doua nume devin repede indisociabile. De Niro devine dublura, reflexia pe ecran a regizorului in "Crimele din Mica Italie" (1973), "soferul de taxi" (1976), "Taurul furios" (1980), "Baieti buni" (1990), "Casino" (1995). Romantic, violent, generos, De Niro incarneaza un tip de personaj care incepe sa fie imitat de alti actori sau regizori. Va aparea in filmele lui Kazan, Bertolucci, Grosbard, Leone, Jordan, Parker, Joffé, Frankenheimer… Mai multe genuri (filme politiste, drame, comedii muzicale, epopee, comedii romantice, thrillere), multi cineasti, numeroase personaje. Robert De Niro se afirma ca actor de compozitie.
Obtine Oscarul pentru cel mai bun rol secundar in 1974, cu rolul din "Nasul II" al lui Francis Ford Coppola, o nominalizare la Oscar si un Palme d’Or la Cannes pentru performanta de exceptie din "soferul de taxi" (1976), trei nominalizari (Oscar, Bafta, Globul de Aur) pentru rolul principal din "Vanatorul de cerbi" (1978). Perfectionist, dorind sa se identifice complet cu personajele sale, merge pana la a invata sa cante la saxofon pentru comedia muzicala "New York, New York" (1977), sa ia 30 kg in greutate si sa boxeze pentru rolul din "Raging Bull" (1980), performanta care i-a adus Oscarul si Globul de Aur pentru cel mai bun actor, sau sa invete sa rosteasca slujba in limba latina pentru filmul "Un pacat de moarte" (1981). Se simte confortabil in orice rol si creeaza personaje tot mai diferite, modelandu-si jocul prin nuante noi. Este seducator alaturi de Meryl Streep, Catherine Deneuve, Jane Fonda, Jessica Lange, Diane Keaton sau Sharon Stone. Performantele sale au aratat o inteligenta profunda si introspectiva si capacitati exemplare de a interpreta un rol.
Anii ‘90 i-au adus doua nominalizari la Oscar, pentru "Revenire la viata" (1990) si "Promontoriul groazei" (1991). Intre timp, a inceput sa accepte si roluri fara importanta, in filme comerciale, bine platite, ajungand uneori sa-si dezamageasca fanii. Si-a facut debutul ca regizor in 1993 cu "Poveste din Bronx". O cariera remarcabila, care se va imbogati in continuare: pentru anul 2009 se asteapta aparitia a nu mai putin de noua filme produse de Robert de Niro.
» A fondat casa de productie "Tribeca Film Center", in scopul de a promova productiile newyorkeze
» Are un restaurant la Hollywood ("Ago") si un altul in San Francisco, cu Coppola si Robin Williams
» Este coproprietar al mai multor cladiri din New York si se afla in topul 100 al celor mai puternici oameni din lumea imobiliara a New York-ului
» A fost casatorit cu stewardesa Grace Hightower si are un baiat; cu Diahnne Abbott, are o fetita si un baiat adoptat; mai are doi gemeni, dupa relatia de lunga durata cu modelul Toukie Smith
» A fost ingrijit pentru un cancer de prostata
» Este perceput incorect ca avand origini italiene, dar majoritatea mostenirii sale genetice este irlandeza
