In sfarsit, o seara cu rezultate scontate in grupele Ligii Campionilor. Victoriile obtinute in deplasare de Manchester United, Inter si chiar Lyon au fost previzibile, la fel si rezultatele de egalitate scoase de Fenerbahce la Eindhoven si Glasgow Rangers, acasa, cu BarIa.
Dincolo de toate insa, ramane rezultatul de la Londra, acolo unde Arsenal a invins-o cu 7-0 pe Slavia Praga, egaland recordul celei mai categorice victorii inregistrate in Liga Campionilor, stabilit de Juventus Torino in decembrie 2003, intr-un meci cu Olympiakos Pireu.
Derbyul grupei e, Rangers-Barcelona, s-a incheiat cu o remiza alba, dar catalanii se pot declara nemultumiti de rezultat. Au ratat cat pentru patru meciuri, au trimis balonul in bara, ba chiar au avut un penalty neacordat de Konrad Plautz la sutul lui Ronaldinho respins cu mana in careu de McCuloch. Superioritatea Barcelonei a fost recunoscuta si de Walter Smith, antrenorul lui Glasgow Rangers, care a declarat: "Sunt multumit de performanta jucatorilor mei. Au reusit un lucru peste asteptarile noastre in acest moment". Asa cum a anticipat Alain Perrin, echipa sa, Lyon, a fost supusa presiunii la Stuttgart. Francezii au rezistat timp de o ora, dupa care au ambalat motoarele, Fabio Santos si Benzema fiind autorii golurilor unei victorii care readuce speranta unei primaveri europene.
Dupa trei etape, in grupa F s-au inregistrat doar victorii. Manchester United a ajuns la a treia, dupa ce s-a "distrat" la Kiev, 4-2 cu Dinamo. Rio Ferdinand, Rooney si Cristiano Ronaldo (doua) au punctat pentru englezi, Diego Rincon si Bangoura limitand proportiile scorului. Degringolada din jocul ucrainenilor a fost scoasa in evidenta si de antrenorul lor, Jozef Szabo, care a recunoscut ca in prima repriza echipa sa a fost atat de nervoasa incat a facut greseala dupa greseala. Aflate in lupta directa pentru locul 2, Roma si Sporting Lisabona au oferit o partida incrancenata, castigata la limita de elevii lui Spalletti, 2-1 prin golurile realizate de Juan si Vucinic, respectiv Liedson. Revansa acestei partide devine foarte interesanta, lucru remarcat si de antrenorul lusitanilor, Paulo Bento: "Am pierdut acest meci si, din pacate, asta inseamna ca partida de peste doua saptamani devine si mai decisiva".
Meci ciudat la Moscova, unde Inter a reusit sa invinga TSKA cu 2-1, marcatori Crespo si Samuel, respectiv Jo. Fara Cristi Chivu (suspendat), apararea milanezilor s-a clatinat destul de tare, dar atacul a functionat multumitor. "Nerrazzurii" au ratat ocazii uriase, mai ales prin Ibrahimovic, care a incercat in permanenta realizari imposibile, dar golurile le-au marcat din greselile prostesti ale rusilor, Krasic – pasa perfecta la Crespo si portarul Mandrikin, care s-a dat la o parte la o minge usoara trimisa de Samuel. Aceasta infrangere ii indeparteaza mult pe rusi de obiectiv, antrenorul lor Valeri Gazzaev recunoscand ca, avand doar un egal si doua infrangeri, echipei sale ii va fi greu sa mai faca fata rigorilor grupei. Tot in grupa G, la Eindhoven, PSV si Fenerbahce au terminat nedecis, 0-0. Turcii s-au aparat eroic, au rezistat ultima jumatate de ora in zece jucatori (eliminare Deivid) si au scos un rezultat care le da sperante pentru returul de la Istanbul. Iata ca fostul jucator ofensiv Zico iubeste acum apararea, el declarandu-se, dupa meci, foarte multumit de jocul defensiv al echipei sale.
UMILINTA
Antrenorul Karel Jarolim a declarat ca a suferit cea mai dura infrangere din cariera sa, dupa ce formatia Slavia Praga a pierdut, cu scorul de 0-7, meciul cu Arsenal Londra. "Pentru mine este cea mai dura infrangere din cariera. Arsenal are o echipa buna si stiam ce ne asteapta, dar nu credeam ca le vom fi o victima atat de usoara", a declarat Jarolim. Tehnicianul formatiei Arsenal, Arsene Wenger, a afirmat ca i-a placut ca jucatorii sai au evoluat in "tempo". "La 3-0 am fi putut sa ne oprim din joc, dar am continuat si a fost frumos sa vezi acest lucru. Suntem foarte creativi si ati putut vedea cat de mult ne place ceea ce facem. In aceasta echipa exista bucurie. Jucatorilor le place sa evolueze impreuna", a spus Wenger.
Rezultate din Liga Campionilor
E: Stuttgart–Lyon 0-2
E: Rangers–Barcelona 0-0
F: Dinamo Kiev–Man. United 2-4
F: Roma–Sp. Lisabona 2-1
G: Eindhoven–Fenerbahce 0-0
G: TSKA Moscova–Inter 1-2
H: Arsenal–Sparta Praga 7-0
H: Sevilla–Steaua 2-1
Grupa E
1. FC Barcelona – 7
2. Glasgow Rangers – 7
3. Lyon – 3
4. VfB Stuttgart – 0
Grupa F
1. Manchester United – 9
2. AS Roma – 6
3. Sporting Lisabona – 3
4. Dinamo Kiev – 0
Grupa G
1. Inter Milano – 6
2. Fenerbahce – 5
3. PSV Eindhoven – 4
4. TSKA Moscova – 1
Grupa H
1. Arsenal Londra – 9
2. FC Sevilla – 6
3. Slavia Praga – 3
4. Steaua – 0
