Congresmenul democrat Tom Lantos, presedintele Comisiei pentru afaceri externe a Camerei Reprezentantilor, a murit luni, la 80 de ani, in urma unor complicatii aparute din cauza cancerului de care suferea, informeaza agentiile de presa.
Tom Lantos a reprezentat statul Carolina de Nord in Camera Reprezentantilor timp de 14 mandate. El a murit la Centrul medical al Marinei de la Bethesda, Maryland, inconjurat de sotie, cele doua fiice, multi dintre cei 18 nepoti si doi stranepoti, potrivit biroului sau de presa.
Congresmenul Tom Lantos, unicul supravietuitor al Holocaustului ales in Congres, a anuntat in primele zile ale lunii ianuarie ca a fost diagnosticat cu cancer si nu va mai candida pentru a fi reales la scrutinul din noiembrie. Lantos a spus ca a fost diagnosticat cu cancer esofagian si a precizat ca isi va duce la capat actualul mandat, care expira in ianuarie 2009.
Lantos s-a nascut in Ungaria si a emigrat in SUA in 1947, dupa ce a supravietuit unui lagar de munca fortata din care a reusit sa evadeze. A fost adapostit la Budapesta de diplomatul suedez Raoul Wallenberg, care a salvat sute de mii de evrei din Ungaria in timpul celui de-Al II-a Rzboi Mondial.
A sosit in Statele Unite cu o bursa universitara, iar ulterior a efectuat studii economice la universitatea din Washington, luandu-si doctoratul la Berkeley.
In Congres, Lantos a fost un aparator al drepturilor omului. El a sprijinit invazia Irakului in 2002, dar a devenit ulterior unul dintre criticii cei mai vehementi ai conflictului.
Urmariti fragmente dintr-un discurs memorabil al lui Tom Lantos, sustinut anul la Washington, la 12 iunie, cu prilejul dezvelirii Memorialului Victimelor Comunismului. Cu acel prilej, Lantos l-a calificat pe fostul cancelar Gerhard Schroeder drept o "prostituata politic", pentru relatiile sale privilegiate cu Vladimir Putin si Gazprom.
