Handbaliştii de la Steaua Bucureşti vor juca în compania echipei spaniole Fraikin BM. Granollers, în semifinalele Cupei Cupelor, conform tragerii la sorţi de marţi, de la sediul EHF, din Viena. Adversara Stelei a câştigat două ediţii ale Cupei EHF, în 1995 şi 1996. În cealaltă semifinală, echipa la care se află antrenorul secund Alexandru Buligan, Reyno de Navarra San Antonio, va întâlni germanii de la VfL Gummersbach. Steaua va juca prima manşă a semifinalelor pe teren propriu, pe 24 sau 25 aprilie, iar cea de-a doua, în deplasare, pe 1 sau 2 mai.
Constantin Cazacu, conducătorul grupării militare, crede că Fraikin BM. Granollers are prima şansă în disputa cu steliştii. „La acest nivel nu mai contează norocul la tragerea la sorţi, ci forma de moment şi dăruirea jucătorilor la fiecare meci, indiferent de numele adversarei. A ieşit cum mi-am dorit, adică să jucăm turul acasă şi returul în deplasare. Băieţii sunt mult mai montaţi în deplasare. În semifinale au rămas patru echipe, adică «spuma» şi Steaua, şi cu atât mai mult ne vom lupta pentru şansa noastră până la capăt. Consider că spaniolii au şanse la calificarea în finală de 70 la sută, iar noi, de 30 la sută, dar vom vedea cum se va încheia dubla manşă, a declarat Constantin Cazacu, care a mai precizat că meciul-tur se va juca cel mai probabil în Sala Polivalentă, nu la Chiajna, unde Steaua evoluează normal, pe teren propriu.
Iată programul complet confruntărilor europene:
Challenge Cup, semifinale: Sporting Lisabona-Slovan Ljubljana; Bologna United- Kwidzyn.
Cupa Cupelor, semifinale: Gummersbach-San Antonio; Steaua-Fraikin BM. Granollers.
Cupa EHF, semifinale: Naturhouse La Rioja-Lemgo; Flensburg-Kadetten.
Liga Campionilor, sferturi de finală: Hamburg-Ciudad Real; Lowen-Kiel; Medvedi-Montpellier; Barcelona-Veszprem.
CALIFICARE
Un gol mai mult
Steaua este singura echipă masculină românească rămasă în cupele europene după ce alte trei echipe au fost eliminate din competiţiile continentale. CSU Suceava şi Ştiinţa Bacău au ratat calificarea în semifinalele Challenge Cup, iar HCM Constanţa s-a înclinat în faţa ungurilor de la Veszprem, în optimile Ligii Campionilor.
Steaua a ajuns în semifinalele Cupei Cupelor deşi a pierdut manşa-retur, cu sârbii de la Kolubara, scor 20‑24, dar după ce bucureştenii învinseseră în tur cu 31-26.
