Prima etapa a grupei A din Challenge Cup la rugby (echivalentul Cupei UEFA la fotbal) aduce in Romania clubul de pe primul loc din campionatul detinatoarei Cupei Mondiale, Anglia. Azi, pe stadionul Ghencea II, de la ora 15.00, englezii de la Bristol Rugby vor lua pulsul celor mai valorosi rugbisti din campionatul autohton, reuniti in Selectionata Bucurestiului.
Efectivul echipei romane este insa in suferinta dupa ce trei dintre titularii victoriei cu Spania, au declarat forfait pentru meciul cu Bristol. Cosmin Ratiu, Catalin Fercu si Catalin Dascalu, ultimul autor a doua eseuri la Madrid, nu au putut fi recuperati dupa accidentari si vor rata partida cu englezii. Desi anuntat rezerva, Florin Vlaicu, transformerul de baza al echipei nationale, are ceva mai multe sanse de a fi pe teren, intr-o partida al carei favorit ramane team-ul din Albion.
Antrenorul Selectionatei Bucurestiului, Marin Mot, cunoaste forta de joc a oaspetilor: „Adversarii nostri practica un joc tipic englezesc, in forta, foarte pragmatic si fara nici un respiro. Nu fac spectacol, ci incearca sa fie cat mai eficace si sa inscrie cat pot de mult. Daca le vom oferi spatii, vom alerga mult dupa ei”. Selectionerul mizeaza pe dorinta de afirmare a tinerilor jucatori pe care ii pregateste: „Am incredere in baieti ca se vor concentra si vor reusi sa demonstreze cresterea din ultima vreme. Acum avem experienta meciurilor de anul trecut cu Gloucester, asa ca trebuie sa incercam sa facem un meci cat mai bun. Obiectivul nostru este sa nu lasam bratele jos nici o clipa si sa jucam cu determinare din primul pana in ultimul minut”.
Din grupa A mai fac parte Bayonne (Franta) si Newport Gwent Draagons (Tara Galilor), primele doua mergand in sferturi.
