Internationalul roman Ciprian Marica, prezent pe teren toate cele 90 de minute, l-a exasperat pe Mircea Lucescu prin ratarile monumentale din meciul de miercuri seara dintre Sahtior Donetk si Nancy din turul 16-imilor de finala ale Cupei UEFA. Nu mai putin de patru ocazii de singur cu portarul a irosit atacantul, executiile sale privand echipa din Donetk de o victorie logica dupa cum a decurs jocul. Desi a dominat intalnirea, formatia ucraineana s-a vazut condusa de francezi cu noua minute inainte de final, cand Fortune a adus-o pe Nancy in avantaj. Sahtior a salvat totusi remiza, Srna egaland in minutul 84, insa returul se anunta dificil pentru formatia lui Lucescu, din randul careia a lipsit, accidentat, Razvan Rat.
Nici George Ogararu, suspendat pentru cumulul de cartonase galbene, nici Nicolae Mitea, doar rezerva, nu au participat la infrangerea categorica a echipei lor, Ajax Amsterdam, pe terenul lui Werder Bremen. Vicecampioana Germaniei s-a impus cu 3-0, profitand si de faptul ca lancierii au fost nevoiti sa joace in zece din minutul 24, dupa eliminarea lui Lindenbergh. "Nu spun ca nu mai avem sanse, dar numai un miracol ne mai poate duce in optimi", a prezis la final Henk Ten Cate, antrenorul Ajaxului. çn aceeasi faza a competitiei, scotienii de la Glasgow Rangers au pierdut primul meci in actuala editie a Cupei UEFA, cedand la Tel Aviv, acolo unde a suferit si Rapidul in faza grupelor. Pentru returul de la Glasgow, oras ce va gazdui si finala Cupei UEFA din acest an, formatia scotiana pastreaza insa prima sansa. O alta fosta adversara a Rapidului din faza grupelor si o posibila oponenta a lui Dinamo in optimi, Paris Saint-Germain, a depasit fara probleme, 2-0, pe AEK Atena, chiar in capitala Greciei.
Rezultate din prima mansa a 16-imilor Cupei UEFA:
Sahtior Donetk – Nancy 1-1, Bremen – Ajax Amsterdam 3-0, ¥SKA Moscova – Maccabi Haifa 0-0, Hapoel Tel Aviv – Glasgow Rangers 2-1, Bordeaux – Osasuna 0-0, Leverkusen – Blackburn 3-2, Fenerbahce – Alkmaar 3-3, AEK Atena – PSG 0-2, Livorno – Espanyol 1-2
