Nu mai putin de 16 militari, intre care recentul invingator al slalomului Cupei Mondiale de schi alpin de la Kitzbuehel, Jean-Pierre Vidal, vor apara culorile Frantei la Jocurile Olimpice de iarna de la Torino, toti avand serioase sanse de medalii. „Acesti soldati sunt in mod prioritar sportivi de inalt nivel. Misiunea lor militara este sa cucereasca medalii, inainte de toate”, explica generalul Jean-Paul Michel, comisar militar pentru sport. In acest an, antrenamentul celor 23 de membri ai echipei militare de schi a Frantei (EFMS) a inceput cu un stagiu de comando de o saptamana la Givet, in Ardenii francezi. Raphael Poiree (foto), cvadruplu campion mondial de biatlon, Sandrine Bailly, invingatoare in clasamentul general al Cupei Mondiale de biatlon, Jean-Pierre Vidal, campion olimpic de slalom in 2002, si Vincent Vittoz, locul 2 in clasamentul general al Cupei Mondiale de schi fond, sunt vedetele echipei.
In timpul antrenamentului de comando, membrii au participat la sedinte dure de tir de lupta, exercitii de alpinism, nopti in bivuac si demonstratii de lupta urbana. In ce priveste membrii EFMS integrati selectionatei nationale, acestia sunt militari angajati, detasati pe perioade nedeterminate la Federatia franceza de schi, fiind mobilizati doar pentru ceremonii militare sau stagii in garnizoana.
La JO de la Salt Lake City, militarii francezi au obtinut 3 medalii, cate una din fiecare metal.
