Finalul de săptămână readuce la Constanţa handbalul de cea mai bună calitate. Sala Sporturilor de pe litoral va fi gazda unuia din turneele de calificare în grupele Ligii Campionilor. Campioana României este nevoită să dispute calificări pentru a doua oară, prima oară reuşind cu succes să acceadă în grupele celei mai importante întreceri a handbalului continental la nivel de cluburi. Diferenţa faţă de preliminariile anterioare este că atunci s-a jucat o dublă în sistem tur-retur, în timp ce acum se joacă un turneu de calificare la care participă patru echipe.
Turneul programat sâmbătă şi duminică, la Constanţa, aduce la start SSV Loacker Bozen Sudtirol (campioana Italiei), Tatran Presov (campioana Slovaciei), Maccabi Srugo Rishon Lezion (campioana Israelului) şi HCM Constanţa. Sistemul de calificare este turneu semifinal. Formaţiile sunt împerecheate în două jocuri, învingătoarele urmând a disputa jocul pentru un loc în grupele Ligii Campionilor, în timp ce învinsele se vor întâlni în finala mică. Semifinalele se vor disputa sâmbătă, la 18.00 şi 20.30, ore la care se dispută şi meciurile finale, duminică.
Dacă va reuşi să se califice în grupele competiţiei, HCM Constanţa va evolua pentru a şaptea oară în Liga Campionilor. Cea mai bună performanţă a constănţenilor o reprezintă depăşirea fazei grupelor, adică accederea între primele 16 formaţii ale continentului. S-a întâmplat în sezonul 2009-2010, când antrenor era regretatul Zoran Kurteş. În acel sezon, HCM a reuşit una din marile victorii în competiţie, 37-33 cu Montpelier din Fanţa, formaţie la care evolua şi cel mai bun handbalist al lumii, Nikola Karabatic. Printre victimele acelui sezon s-a numărat şi gruparea ungară Pick Szeget, pe care HCM a învins-o cu scorul de 27-26.
Cea mai importantă victorie a constănţenilor s-a petrecut chiar la debut. În primul sezon (2004-2005), HCM. Constanţa a reuşit să învingă pe FC Barcelona, 29-27, deţinătoarea trofeului la acea dată..
HCM Constanţa va forţa calificarea în faţa propriilor suporteri
De menţionat este şi faptul că niciuna dintre echipele care vor pierde la turneul constănţean nu îşi va încheia, totodată, şi aventura europeană. Învinsa din finala mare, precum şi învingătoarea din finala mică, mai precis locurile 2 şi 3 la finalul turneului, vor merge în turul trei al Cupei EFH, competiţie în care va participa şi formaţia ce se va clasa pe locul 4, doar că aceasta va juca în turul doi.
